L'Occitanie au Salon de l'agriculture

3/3/2019

Publié le 02/03/2019 à 08:07 | La Dépêche du Midi | ALP

Salon de l'agriculture : l'Occitanie joue les premiers rôles

Pour la première fois tout l'espace occitan s'est retrouvé sous la même couleur»./ Photo DDM

Un emplacement idéal, une homogénéité palpable et une météo estivale. Tels sont les premiers enseignements d'une semaine gagnante au Salon de l'agriculture. Sans oublier bien sûr la qualité des produits.
Une semaine passionnante et épuisante. C'est le sentiment qui émerge des représentants des huit départements de la région présents cette année au salon international de l'agriculture (Ariège, Lozère, Hérault, Gard, Haute-Garonne, Hautes-Pyrénées, Tarn, Aveyron).

Présents l'an passé, les Pyrénées-Orientales, le Tarn-et-Garonne et le Gers ont préféré cette année se contenter d'animations durant le premier week-end. Pour Valérie Pottier, chargée de mission à la chambre régionale d'agriculture Occitanie et chef d'orchestre de l'événement, un premier constat s'impose : «Ce qui est certain, c'est que nous avons bénéficié d'un emplacement extrêmement favorable dans cet immense hall où sont rassemblées toutes les régions de France».

Tout le Salon à la table du Laguiolais Lucien Conquet / DDM, Ph.H.

L'emplacement ne se négocie pas, il est imposé par l'organisateur, qui fait tourner les régions sur ce plateau chaque année. Il est vrai que cette semaine, en franchisant la porte du hall 3 (le plus fréquenté avec le hall 1, celui des animaux) on arrivait directement sur l'Occitanie, qui s'étendait sur 235 m2. D'après Comexposium (société qui gère les événements du parc des expositions de la porte de Versailles), nous sommes à ce jour (hier, NDLR) à des chiffres d'entrée équivalents à ceux de 2018 qui avaient constitué un record avec 672 570 entrées.
«J'ai cependant le sentiment qu'il y a plus de monde que l'année dernière, indépendamment du fait que nous sommes mieux placés… Les chiffres définitifs nous le dirons» précise Valérie Pottier.

36 vins de gaillac récompensés au concours général agricole à Paris / Photo DDM

Un habillage uniforme
La météo a joué pour beaucoup sur le comportement des visiteurs. Alors que l'an passé il avait gelé et neigé, cette année, c'était pratiquement l'été : «Tous les gens qui font de la vente à emporter ont extrêmement bien marché, alors que cela a semble-t-il été moins bien pour les restaurants régionaux traditionnels. Les gens ont préféré manger leur sandwich en plein air. Au contraire de l'an passé, où tout le monde se réfugiait à l'intérieur.»

Le vrai point de satisfaction, pour Valérie Pottier, c'est l'apparence des stands et la forte identification de la région : «C'est un habillage que nous avons initié cette année, avec la volonté d'améliorer les stands de vente. Pour cela on a changé tous les matériaux, et le public a salué leur habillage tout en rouge. Ils étaient ainsi très visibles, très identifiés. C'est la première fois que cet immense espace occitan se retrouve sous une même comme couleur.»

Les Fermiers Occitans font un foie gras qui vaut de l'or ! / Photo DDM, Br. M.

Alors que les inscriptions pour la prochaine édition débutent dès juillet, Valérie Pottier recense déjà les points à améliorer : «On a manqué de supports de communication, car nous n'avions pas d'espace dédié, compte tenu de la place restreinte. À la demande des organisateurs et afin que toutes les régions tiennent dans le même hall, chacun a dû réduire son espace d'exposition de 10 %. Or, on constate que beaucoup de visiteurs ont encore du mal à identifier ce qu'est géographiquement l'Occitanie. Ce n'est pas lié à la nouvelle appellation, mais cela vient du fait que la région est si vaste, que les gens ne savent très bien quels départements la composent».
De l'ail au bétail, de l'Armagnac au vin, du foie gras au Roquefort, beaucoup ont bien trouvé le chemin !

Un whisky tarnais en or à Paris / Photo DDM C.I.