Tourisme : l'Occitanie, région préférée
Publié le 09/09/2021 à 14:00 | La Dépêche du Midi | P.C.
Tourisme : l'été record de l'Occitanie, région préférée des Français
La région Occitanie a eu un été particulièrement prolifique. / DDM Marie-Pierre Volle
Les premiers chiffres tombés confirment une excellente saison estivale en Occitanie. Avec un mois de septembre prometteur et 71 millions de nuitées en juillet et août, la région dépasse même la fréquentation qu'elle avait enregistrée en 2019, dernière année « normale » avant la crise du Covid-19.
Comme ses habitants, les Français aiment l'Occitanie. La preuve ? Montagne, campagne ou littoral... Ils ont confirmé cet été qu'elle restait la première destination de leurs vacances sur le territoire national. Et une bonne nouvelle, donc, pour l'économie régionale. « Avec 100 000 emplois et 15,6 milliards d'euros de CA, le tourisme reste notre deuxième filière économique, la plus importante après l'agriculture et l'agroalimentaire », a rappelé ce matin Muriel Abadie, vice-présidente du Conseil régional en charge du tourisme durable, des loisirs et du thermalisme, en présentant le premier bilan de l'été.
En chiffres / Comité régional du tourisme et des loisirs
De fait, même si « la crise a encore fortement impacté l'année », avec une saison blanche pour les stations d'hiver et des « mois de juin et juillet incomplets en raison du couvre-feu », a rappelé Vincent Garel, président du Comité régional du tourisme et des loisirs (CRTL)... pour le reste, « le printemps a été encourageant et l'Occitanie a su tirer son épingle du jeu » en réalisant une « excellente saison estivale », avec 71 millions de nuitées en juillet et août, soit 7 millions de plus qu'en 2019.
Le littoral a retrouvé sa fréquentation d'avant la crise sanitaire (La Grande Motte) / DDM, maxPPP
Des clientèles « au rendez-vous »
Les raisons de ce succès ? Terroirs et plages de qualité, villages classés d'une « destination sûre et préservée » à la météo favorable... « Comme l'an dernier, les clientèles régionales et françaises ont été au rendez-vous », a-t-il indiqué, en soulignant « la stratégie gagnante voulue par Carole Delga » tant côté « tourisme de proximité » — les habitants d'Occitanie ayant été aussi les premiers à « plébisciter » leur région — que « soutien au pouvoir d’achat pour faciliter les départs en vacances du plus grand nombre », avec la carte Occ'ygène, par exemple. Mais il aura aussi pointé le retour des clientèles belge, néerlandaise et dans une moindre mesure allemande, les Britanniques étant, eux, restés coincés entre Covid et Brexit.
Certes, il faudra attendre les chiffres officiels de l'Insee en fin d'année pour avoir une vision plus précise des retombées sonnantes et trébuchantes côté hébergement, restauration, loisirs. Mais pour l'heure la confirmation de la « très, très forte progression des destinations campagne et montagne » constatée en 2020, notamment dans le Gers, l'Aveyron ou l'Ariège, indique une prometteuse « fidélisation de la clientèle », souligne le président du CRTL qui se félicite aussi « du rebond du littoral », avec un bilan de +11 % en août 2021, grâce notamment à une forte hausse du tourisme français « et à la récupération de 70 % des étrangers ».
Ciel bleu sur la saison estivale des refuges (En Beys, Ariège) / DDM, D.S.
Bref, après les affluences records en zone rurale et dans les Pyrénées, l'an passé, l’été 2021 voit un rééquilibrage des territoires mais aussi « une embellie des métropoles ». « Toulouse va un peu mieux », indique Vincent Garel, la Cité de l'Espace ayant même connu son meilleur été depuis son ouverture en 1997.
Pour autant ? Ces bons résultats auront été nuancés sur trois points . Les clientèles étrangères, les groupes et les personnes fragiles restant dépendants du contexte sanitaire... « Lourdes, le tourisme d'affaires et le thermalisme restent des secteurs très en difficulté », l'hôtellerie traditionnelle continuant, plus largement, à souffrir. L'action d'accompagnement du Conseil régional (65,5 M€ d'aides à l'investissement et à la trésorerie) reste donc d'actualité.
L’hébergement locatif et l’hôtellerie de plein air connaissent néanmoins, quant à eux, un très bel été... tandis que se dessine désormais aussi un nouvel essor de consommation touristique autour des résidences secondaires, remises au goût du jour par la crise et les confinements... Avec 510 000 comptabilisées, l'Occitanie est en effet aussi la première région de France dans ce domaine.
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