Lombers, terre de Cathares

24/9/2023

Publié le 15/07/2023 | La Dépêche du Midi | Richard Bornia

Le Tarn, au temps des Cathares :
"Hérétiques" contre "hypocrites"...
Comment le village de Lombers a posé les bases de la croisade

Le village de Lombers fut le théâtre en 1165 d'un concile fondateur où les Cathares furent qualifiés d'hérétiques / DDM

SERIE (1/8). Durablement marqué par le Catharisme et la croisade contre les "Albigeois", le Tarn a été le théâtre de batailles, de massacres et de bûchers.
Un héritage encore présent dans plusieurs communes, sur lequel nous allons nous pencher.
Focus aujourd'hui sur le village de Lombers, qui accueillit en 1165 un concile fondateur, prélude de la future croisade.

Lombers : Photo montage Yann. Si le château avait été conservé./ DDM

En ce jour de 1165, il y a du beau monde à Lombers. La fine fleur des prélats du Languedoc avec un aréopage d’évêques et d’abbés a débarqué dans la commune tarnaise. Côté dissident, un dénommé Olivier défendra leur cause. Nous sommes à un moment clé : le catharisme se développe en Languedoc et pour les catholiques il n’est pas envisageable de tolérer cette pratique religieuse iconoclaste qui met à mal à la fois l’autorité de l’Eglise de Rome et du Roi de France.

Le village de Lombers fut le théâtre en 1165 d'un concile fondateur où les Cathares furent qualifiés d'hérétiques / DDM - EMILIE CAYRE

Les cathares se revendiquent comme les seuls vrais disciples des apôtres. Ils rejettent la guerre, l'Enfer, l'Incarnation et considèrent que toutes les pratiques et sacrements instaurés par l'Église dès les premiers siècles n’ont aucune valeur. Les dorures et le faste de Rome les exaspèrent. Pour le clergé, il importe de ramener ces brebis égarées dans son giron. Le concile de Lombers est donc organisé pour discuter des termes d'une réconciliation.

Le village de Lombers fut le théâtre en 1165 d'un concile fondateur où les Cathares furent qualifiés d'hérétiques / DDM

« Ce sont les élites villageoises et urbaines de l’Albigeois et du Toulousain qui ont prêté un accueil favorable aux bons hommes, ces derniers étant recrutés parmi ces élites. Comme à Lombers, la dissidence a en effet pénétré le milieu rural, celui de la petite noblesse des bourgs castraux (…) En accueillant et en protégeant les bons hommes, l’aristocratie rurale a pu manifester son mécontentement envers la situation d’appauvrissement économique et social à laquelle elle se voyait confrontée, crise allant s’aggravant dès le milieu du XIIe siècle », analysent les historiens Jean-Pierre Albert, Anne Brenon et Pilar Jiménez dans un essai paru aux Presses Universitaires du Midi.

Une croix marque la présence de l'ancien château
Revenons à Lombers. Après maintes palabres, la sentence tombe. Les évêques jugent que ces bons hommes sont des hérétiques. La foule venue en nombre pour assister à cet arbitrage fait alors entendre sa colère : « loup rapace », « hypocrite » accueillent la décision des prélats qui veulent placer le milieu rural sous sa tutelle. La rupture est totale. Les cathares ne feront plus partie de l’église catholique. La répression et l’inquisition vont pouvoir se mettre en place et porteront le nom de « Croisade contre les Albigeois » En effet, le concile de Lombers s’est tenu en vicomté d’Albigeois.

L’église de San Peyrou à Lombers. / DDM, YR.

Paradoxalement, à l’époque, les habitants d’Albi adhèrent peu au catharisme. De nos jours, Lombers village de 1200 habitants, conserve des lieux marqués par ce passé souvent tragique pour ces habitants : destruction de la ville en 1622 et démolition du château en 1633, sur ordre de Richelieu. Les visiteurs peuvent randonner sur les nombreux chemins balisés et faire un détour par le « pic » de Lombers qui domine le village et les alentours. Une simple croix marque la présence de l’ancien château dont il ne reste aucune trace.

Des vestiges des remparts de Lombers. / Photo DDM, Y.R

Lombers : le chai aux pigeonniers de Michel Lucien / DDM, M.A.

Un site de randos
Depuis la place du village vous choisirez une des 4 randonnées possibles pour découvrir les vallées, collines et bois environnants.

Le circuit du Vieux Chêne, du nom du chêne emblématique « lou Garric Tambour » qui matérialise le point culminant de la commune, long de 12 kilomètres, entame son parcours par une traversée de plateaux agricoles albigeois jusqu'au lieu-dit Belsoleil où se trouve le musée personnel de Michel Lucien, le spécialiste des pigeonniers.

La suite s'effectue par des chemins plus étroits à travers bois avant de rejoindre la Voie Verte Albi-Castres qui longe le Ruisseau de l'Assou que vous aurez à traverser. Il vous conduira au moulin Les Piégats, sur le lieu où les cathares furent battus. Ensuite, la voie verte vous ramènera au village.

Le village de Lombers fut le théâtre en 1165 d'un concile fondateur où les Cathares furent qualifiés d'hérétiques / DDM