Le Tarn-et-Garonne, l'un des plus petits départements de France
Été 2017 | La Dépêche du Midi |
Le Tarn-et-Garonne, l'un des plus petits départements de France
Montauban, préfecture du 82 / Photo DDM
Riche de ses saveurs et de sa culture, le Tarn-et-Garonne est des territoires les plus attractifs du Midi toulousain.
Avec au centre ses plaines alluvionnaires de la Garonne et son affluent le Tarn, à l'Est la vallée de l'Aveyron et ses fameuses gorges de Saint-Antonin-Noble-Val à Bruniquel, au Sud ses terres argileuses et vallonnées de la Lomagne, et au Nord son plateau calcaire du Quercy, le Tarn-et-Garonne est pour le moins un département de contraste. Et pour cause.
Les structures et agencements vieux de 176.500 ans laissés dans les cavités de Bruniquel./ Repro DDM
Oublié par la Constituante
Oubliée des députés de la Constituante lors du découpage de 1790 portant la création des départements, Montauban, feu puissante capitale de la généralité de la Haute-Guyenne, est réduite au rang de sous-préfecture du Lot. Une situation humiliante pour la troisième ville du Sud-Ouest à laquelle le maire de l'époque, Pierre-Joseph Vialètes de Mortarieu, un Bonapartiste de la première heure, fera tout pour y remédier. À peine élu, en effet, il se rend, en 1806, avec une délégation montalbanaise au château de Saint-Cloud pour plaider la cause de sa ville à l'Empereur.
Moissac ne serait pas Moissac sans son célèbre cloître / Photo DDM
Il faudra toutefois patienter encore deux ans pour que Napoléon en déplacement dans le Sud-Ouest, fasse un détour par Montauban le 29 juillet 1808, et donne gain de cause à ses habitants. Et même si l'histoire locale ne conserve que le souvenir d'un Napoléon posant sa main sur une carte en en faisant le contour avec un crayon, délimitant ainsi les frontières du nouveau département, il ne fait pas de doute que la création du Tarn-et-Garonne est née du grignotage de six départements voisins.
Chaque été les canoës prennent possession de l'Aveyron à Saint-Antonin Noble Val / Photo DDM
Une singularité historique qui explique la diversité de ses paysages. Cette construction dix-huit ans après le découpage de la Constituante, n'est toutefois pas si artificielle qu'il n'y paraît. Le département qui a la forme d'un Y semble épouser les axes de communications ouest-sud et nord-sud. Des voies qu'empruntent aujourd'hui l'autoroute A62 reliant Bordeaux à Toulouse, et feu la RN20 doublée de l'A 20 entre Toulouse et Paris.
Sur les chaînes de production du melon à Moissac (Sté Boyer) / Photo DDM, Chantal Longo
Un département riche de saveurs
Un département carrefour qui foisonne de richesses architecturales (les châteaux médiévaux de Bioule, Brassac, Bruniquel, Cas, Gramont, Saint-Projet) d'édifices religieux (abbayes de Moissac, Belleperche et Beaulieu), d'artistes et intellectuels (Fermat, Lamothe-Cadillac, Ingres, Bourdelle, Olympe de Gouges, Roda-Gil, Téchiné, Perret, Labro), agricole avec son chasselas de Moissac, sans oublier le fabuleux patrimoine de génie civil qu'est le canal latéral à la Garonne.
Un département riche de ses saveurs et de sa culture qui en fait l'un des territoires les plus attractifs du Midi toulousain et le troisième de France en gain démographique. Sa population dépasse les 250 000 habitants avec 2 900 habitants de plus par an depuis 2009.
Canal latéral à la Garonne / Photo DDM, Xavier de Fenoyl
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