Publié le 16/10/2016 à 09:53 | La Dépêche du Midi | Manon Haussy
Le lac de Saint-Ferréol sera vide à la fin octobre
Le lac de Saint-Ferréol se vide progressivement de ses eaux./ Photo DDM, M.H.
A la fin du mois, la retenue n'en sera plus une ! Entamée doucement à la mi-août, la vidange du lac de Saint-Ferréol devient de plus en plus spectaculaire : sur les 6 millions de mètres cubes que contient habituellement le barrage, il n'en reste plus aujourd'hui que 400 à 500 000 m². Autant dire une mare aux canards… Un paysage quasiment désertique, dont la vision tranche avec les souvenirs estivaux des plaisanciers.
Un barrage contraignant
Ce chantier d'envergure n'a lieu qu'une fois tous les dix ans, conformément à la réglementation. «C'est très contrôlé au niveau de la sécurité, explique Emmanuel Sarrato, chef de projet de la coordination vidange à la direction Sud-Ouest de VNF. Le barrage de Saint-Ferréol est classé parmi les plus contraignants, en raison de sa hauteur et de son volume. De plus, cet ouvrage présente la particularité d'avoir 350 ans. Il est classé monument historique et reste en activité. Il a prouvé sa solidité mais doit répondre aux normes d'aujourd'hui.» Principal réservoir d'alimentation du Canal du Midi, le lac a en effet été construit à la même époque.
La procédure impose l'inspection et l'entretien des parties de maçonnerie habituellement immergées, comme les galeries de fond ou les pieds du mur de barrage.
Pêche géante le 25 octobre
Les travaux commenceront en novembre, quand il ne restera plus une goutte d'eau sur place, ni un poisson : une pêche professionnelle de «sauvegarde» est programmée aux alentours du 25 octobre. Plus de dix tonnes de carpes et autres silures devraient y être ramassées, et acheminées vers d'autres lacs.
Le bassin de Saint-Ferréol restera à sec pendant presque trois mois. Le remplissage, quant à lui, s'effectuera naturellement, au printemps grâce à l'apport des cours d'eau de la Montagne noire et à l'ingénieux système de rigoles conçu par Pierre-Paul Riquet. «En un ou deux mois, on pourra reconstituer la réserve, si la météo est favorable», conclut Emmanuel Sarrato, de VNF.
Saint-Ferréol : Images de la vidange
Ce matin, les employés des Voies Navigables de France ont procédé à l'installation de deux bulleurs pour augmenter l'oxygénation de l'eau. Les poissons pourront ainsi tenir jusqu'à leur récupération au cours de la semaine prochaine.
En aval de la digue, dans le parc, des gabions ont été posés dans la rigole déversoir pour filtrer l'eau qui alimente le Canal du Midi ; des analyses régulières sont effectuées.
Toujours dans cette rigole, des pêcheurs ont procédé à une pêche électrique afin de récupérer les poissons et les déplacer vers d'autres retenues.
Normalement, le 29 octobre le barrage devrait être à son niveau le plus bas...
j'ai vu le bassin de st féréol par deux fois durant son vidage ,c'est très impressionnant ...Les visiteurs ne manquent pas c'est à voir ...Je prend rendez-vous pour dans 10 ans .....