Albi hier : Le Castelviel hors les murs

14/1/2016

Publié le 10/01/2016 à 08:20 | La Dépêche du Midi | Robert Fabre

Le Castelviel hors les murs

Une vue insolite datant d'avant 1914./ Photo DDM, collection privée

Un quartier de la ville, pittoresque et bien restauré qui attire les touristes qui sortent de la cathédrale, dont la base du clocher est si proche.Le site d'un oppidum, éperon dominant le Tarn et le ravin du Bondidou. Un dénivelé visible sur la carte postale d'avant 1914, vue prise du Pigné. Aujourd'hui le grand parking à plusieurs niveaux a remplacé les jardins.Les arcades, éléments qui soutiennent les murs de fortifications et les maisons sont encore visibles.

Albi : Le Castelviel et la cathédrale en 1849 / CPA

On a découvert ici les plus vieux vestiges archéologiques : des haches de l'âge du bronze (2000 ans avant J.C.), sans doute la cachette d'un fondeur. Le Castelviel signifie le vieux château. Une placette, à défaut de vestiges rappelle son existence. Le troubadour Azémar le Nègre est de ce quartier. Après la Croisade contre les Albigeois, les états du vicomte Trencavel sont dépecés. Le Castelviel est disjoint de la ville. Le seigneur-évêque construit la nouvelle cathédrale à quelques mètres du Castelviel, où le roi de France devient seigneur par l'intermédiaire du sénéchal de Castres. L'autonomie du Castelviel par rapport à Albi durera jusqu'à la Révolution avec ses consuls qui siègent dans la maison commune face à l'église St Loup.

Albi : La cathédrale et le Castelviel / CPA

En 1857, le Pont de la République unit le Castelviel au foirail. Le quartier a gardé sa personnalité avec la place Savène aux maisons colorées et la fresque du bicentenaire de la Révolution. Le «Saint Loup» du temps du restaurateur Bernard Valette servait les spécialités albigeoises : radis au foie salé, gras double au safran, tripous et choux farci. Installée dans une ancienne école, le Clos Ste Cécile est une table prisée. Demain, la passerelle accolée au pont de chemin de fer va relier les deux rives du Tarn pour les cyclistes et les piétons par le Castelviel.

Albi : Le Castelviel, vieux quartier / CPA

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