Publié le 06/01/2014 à 08:35 | La Dépêche du Midi | J.-M.D
Noël à la neige : les stations affichent des résultats «excellents»
A Saint-Lary, la station a connu une fréquentation record./Photo DDM, Laurent Dard
«Excellent», c’est le qualificatif qui revient le plus souvent quand on interroge les directeurs de stations. La saison de ski s’ouvre sous les meilleurs auspices, après une année 2013 déjà favorable.
Les responsables touristiques et directeurs de station n’ont jamais été aussi satisfaits des conditions météo. Pour la deuxième année consécutive, ces vacances de Noël s’achèvent sur un bilan excellent qui fait oublier les craintes qu’avaient formulées les professionnels du ski après une trop longue période de déficit d’activité.
La montagne n’a en rien souffert de la forte influence du massif alpin. Son enneigement tardif a même profité à la chaîne pyrénéenne qui a démarré la saison d’hiver très tôt.
Beille / FB
L'Ariège au beau fixe
En Ariège, la saison a démarré avec un enneigement exceptionnel et une ouverture anticipée de deux à trois semaines dans la plupart des stations. Les premiers chiffres de la fréquentation concluent à des résultats meilleurs que 2012, qui avait déjà été qualifiée d’année record. L’ambiance est donc au beau fixe. «C’est vrai, confirment les responsables de la station d’Ax, ce sont de très bonnes vacances de neige. Certains jours, on a comptabilisé 7 000 à 8 000 personnes sur le domaine skiable, et même 10 000 si on englobe les autres activités.»
Ascou / FB
Constat identique à Ascou-Pailhères, où les chiffres ont dépassé les espérances dès l’ouverture. À Beille comme au Chioula, Jean-Antoine Caballero enregistre lui aussi des résultats positifs : «La fourchette de fréquentation pour Beille est de 1 000 à 2 500 skieurs dans la journée ; pour le Chioula, de 800 à 1 000 skieurs. Du côté de Guzet, station à l’ensoleillement exceptionnel, mais d’un enneigement parfois capricieux, l’enthousiasme flirte avec l’euphorie : cette année, la station du Couserans offre un domaine ouvert à 100 %. Et affiche, elle aussi, une très belle fréquentation.
Saint-Lary / FB
Dans les Hautes-Pyrénées
Du côté des Hautes-Pyrénées, le sourire est de mise après ces vacances de fin d’année. À Saint-Lary, Emmanuel Bernia, chargé de com à la station, assure que «les vacances ont été excellentes, avec un taux de remplissage de plus de 80 % pour la première semaine, et de 100 % lors de la semaine du Jour de l’An.»
Autre indicateur, le nombre de journées/ski, qui a dépassé les 12 000 pendant la première semaine, d’ordinaire assez calme. «Ce sont des scores que l’on enregistre traditionnellement en février.» Et, lors de la 2e semaine, on a régulièrement dépassé les 13 000 journées/ski.» Même son de cloche dans les autres stations du département, toutes sous l’étiquette N’Py.
Piau-Engaly / FB
«Globalement, on peut dire que ce sont d’excellentes vacances», estime Michal Pélieu, «même si les deux derniers jours ont été contrariés par la météo. Mais nous notons des évolutions significatives. A ce jour, nous comptabilisons 500 000 journées/ski sur l’ensemble des stations N’Py, contre 453 000 à la même période l’an dernier. Soit une évolution de 10 %, qui aurait pu être meilleure sans le mauvais temps des derniers jours. Mais c’est positif, d’autant que l’ambiance était très chaleureuse. Sur le plan de l’hébergement, les réservations ont suivi la même courbe, de l’ordre de 10 % de progression, tout a bien fonctionné. On peut dire que ces vacances de Noël ont été un grand crû.»
Superbagnères / FB
6 000 skieurs par jour à Superbagnères
C’est le chiffre de fréquentation enregistré les 28 et 29 décembres à Superbagnères, la station qui domine Luchon. Excellent, soulignent les hôteliers et restaurateurs qui reconnaissent avoir fait le plein. Les professionnels peuvent ainsi renouer avec les bons résultats de l’an passé. Là encore, l’enneigement précoce a permis une ouverture des pistes dès le 30 novembre. Ces vacances ont été légèrement pénalisées par les deux jours de panne de la télécabine.
Ax les Thermes / FB
Cyril Bardin, directeur de la station d'Ax-les-Thermes :
«Un départ de saison exceptionnel»
Dans la plupart des stations du massif, on évoque un début de saison exceptionnel ?
Certes, mais ne nous enthousiasmons pas trop vite. Ce début d’hiver est bon, même très bon, mais n’oublions pas que la saison de ski se joue en trois parties. Les vacances de février, qui durent quatre semaines représentent 20 à 40 % de la fréquentation totale sur l’ensemble de la saison hivernale. Attendons de voir. Mais il est vrai que nous sommes sur un taux de remplissage-séjour de l’ordre de 90 à 100 % pour la semaine du Nouvel An, et de 70 à 80 % pour celle de Noël. La moyenne s’établit d’ordinaire autour de 60 à 65 %.
Nuit du nouvel an à Cauterets / FB
Pourquoi un tel succès, malgré l’attrait non démenti du massif alpin ?
Nous attendons les prochains jours pour nous livrer à une interprétation précise de nos chiffres. On sait que l’enneigement précoce des Pyrénées, dès novembre, a joué en notre faveur. Dans les Alpes, la neige ne s’est mise à tomber en grande quantité qu’à partir du 24 décembre. La clientèle, très mobile, a opté très tôt pour les Pyrénées avec la garantie de bénéficier de poudreuse pour les vacances. En général, pour Noël, ces clients sont d’abord des habitués, mais cette année, la semaine des Rois tombant en même temps que les vacances françaises, de nombreux Espagnols ont rejoint nos pistes.
Grand Tourmalet / FB
La formule SkiRail lancée par la SNCF et la Région explique aussi ce succès ?
Ax-Les Trois Domaines bénéficie de très longues pistes sur une station très étendue. Nous sommes sur des itinéraires de montagne, de forêts, qui séduisent une clientèle de familles sur des séjours prolongés, mais aussi une clientèle de jeunes pour la journée. Il est vrai qu’en la matière, la formule «SkiRail» est très plébiscitée avec plus de 800 skieurs par jour, des étudiants de Toulouse qui repartent en fin de journée. Le fait d’avoir la gare en ville plaide en notre faveur. Dans le train, c’est plus l’ambiance RER que TER malgré deux heures de voyage. Les usagers du «SkiRail», c’est environ 10 % de l’affluence de la station et nous représentons à nous seuls les trois-quarts des journées Ski rail de Midi-Pyrénées avec des tarifs qui associent coût du transport et forfait pistes.
Piau-Engaly / FB
