Les richesses du Somail (11)

19/6/2024

Publié le 19/06/2012 | La Dépêche du Midi | Guide été

Les richesses authentiques du Somail

Le Somail : un havre de paix qui vit autour du canal du Midi / DDM

Que l'on navigue ou non sur la Canal du Midi, le hameau du Somail représente un pied-à-terre idéal pour partir à la découverte des ouvrages d'art et des petits villages poétiques qui jalonnent la voie d'eau.

Situé à 14 km au nord-est de Narbonne, Le Somail est à coup sûr une escale sur le Canal un peu mythique. Les constructeurs ont soigneusement conservé le vieux pont et son entourage qui donnent au paysage une allure d'autrefois, un charme d'antan. L'eau, la verdure, les arbres et leurs reflets, des promeneurs détendus... ce tableau est vivant.

Le Somail, un charme irrésistible qui séduit de très nombreux touristes étrangers. / DDM, J.M. G.

Et même bien vivant. Point de rencontre, y compris pour les gens d'ici. Hôtellerie, restauration, une presque «galerie» d'art, des locations de bateaux, une brocante et cette incroyable librairie ancienne où vous avez toutes les chances de trouver enfin le vieux livre recherché depuis longtemps.
Paradis des chineurs, cette librairie ancienne regroupe 50.000 ouvrages. A voir également le Musée de la chapellerie et sa collection de 6.500 coiffures.

Ce hameau construit au XVIIe par Pierre-Paul Riquet / DDM, D. Lachas Vnf

Le Somail servait jadis de «couchée», halte pour la nuit, aux passagers de la barque de poste en provenance de Sète ou de Toulouse. De ses riches heures de port de commerce et de voyageurs, le hameau a conservé une auberge (1684), une glacière (pour préserver les blocs de glace apportés de la Montagne Noire), la maison du garde du canal et la chapelle (1672-1693) où l'on célébrait la messe à l'arrivée et au départ des bateaux.

En fait, le charme et la beauté du Somail résident dans son exceptionnel état de conservation et dans son originalité. Comme la péniche Tamata qui propose un service d'épicerie, avec notamment la dégustation et la vente de produits régionaux.

Cet ancien port de marchandise servait jadis de «couchée», halte pour la nuit des passagers de la barque de la poste.

Le site du Somail est l'un des plus visités en Narbonnais, l'ombre des platanes l'été fait le charme du site et du canal du Midi. / DDM, J.M. G.

Les incontournables du Somail
La glacière : construite après 1684, elle servait à entreposer en hiver et conserver jusqu'en été, de gros blocs de glace en provenance de la Montagne Noire, qu'on stockait en profondeur après les avoir isolés avec de la paille. Elle était incluse dans un bâtiment qui n'existe plus aujourd'hui et qui s'appelait le magasin du Canal.

Le pont en dos d'âne : ce pont dit « de Riquet » ou « du Somail » est remarquable par sa voûte en anse de panier, caractéristique de cette époque de l'inauguration du Canal du Midi.

Quand Le Somail s’écrivait Faumal sous Louis XIV / DDM

La chapelle : érigée entre 1684 et 1693, elle fut agrandie en 1842. Elle pouvait accueillir les 180 habitants du Somail, les patrons et les équipages stationnés dans le port et les habitants des campagnes avoisinantes. Une messe était dite à l'arrivée et au départ de chaque barque de poste. Actuellement, une messe est célébrée tous les vendredis.

L'auberge : dans tous les ports où les barques de poste s'arrêtaient pour « la couchée », il existait une auberge. Aujourd'hui, cette ancienne auberge abrite des chambres d'hôtes

Le Somail, une étape bucolique sur le canal du Midi aux charmes multiples. / DDM, J.M. G.

Le Canal à bord de La Capitane
Venez naviguer à bord de La Capitane, ce bateau hors du commun, construit pour servir de décor de cinéma au film La Rivière Espérance. Cette réplique d'une gabare du XIXème vogue sur deux canaux : le Canal du Midi et le Canal de Jonction. Les croisières se font au départ du Somail.

Cette librairie du Somail spécialisée dans les livres anciens possède 50 000 ouvrages./ DDM, Ind

Le Somail (11) / larousse.fr

Le Somail, escale sur le Canal du Midii / DDM