Saint-Bertrand de Comminges Grand Site

3/6/2024

Publié le 21/06/2011 | La Dépêche du Midi |

Saint-Bertrand de Comminges,
l'autre Mont Saint-Michel

Le Grand Site d’Occitanie Saint-Bertrand-Valcabrère fait l’objet de milliers de visites chaque année. / DDM, C.T

Saint-Bertrand de Comminges est l'un des cinq Grands Sites de Haute-Garonne. Une pure merveille d'architecture et d'art dominée par l'imposante cathédrale construite sur un promontoire rocheux.

Sous sa protection s'étend un bijou de village de 200 habitants avec ses humbles maisonnettes médiévales ceintes par des remparts.

Classé parmi les plus beaux villages de France, Saint-Bertrand est surnommé « Le Mont Saint-Michel des Pyrénées». On entre dans Saint-Bertrand par l'une des trois portes médiévales.

Le site de Saint-Bertrand-de-Comminges / DDM

Le curieux se demandera, sur la porte Cabirol, ce que signifient les chiffres sculptés dans la pierre. Il s'agit du tarif des taxes sur le poisson, au XVIIe siècle.
Dans la cathédrale, le mausolée de Saint-Bertrand a été édifié au XVe siècle.

On peut encore admirer trois vitraux qui datent de cette époque. Un petit couloir, ménagé entre le dos du retable majeur et le tombeau, permet de s'approcher au plus près des reliques conservées dans un coffre-fort situé sous le tombeau.

Saint-Bertrand-de-Comminges : Des joyaux d’exception ! / DDM

Outre la nef et le mausolée, le gisant de l'évêque Hugues de Castillon, lé trésor et le cloître s'offrent aux visiteurs. Étape importante sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, Saint-Bertrand domine des vestiges gallo-romains et la basilique romane Saint- Just de Valcabrère.

La cathédrale de Saint Bertrand, la chapelle Saint Julien du Plan, la basilique paléochrétienne et la Basilique Saint Just de Valcabrère ont inscrits par l'Unesco au titre des Chemins de Saint-Jacques de Compostelle au Patrimoine Mondial de l'Humanité.

Le cloître s'offre aux visiteurs. / DDM

La légende de Sainte-Marie et du crocodile
Le Crocodile de Saint-Bertrand est sujet de bien des interprétations.
Il était autrefois coutume d'encastrer ou de suspendre dans les églises des masques, des visages ou des animaux monstrueux pour écarter les génies malfaisants…

Le crocodile placé au mur à l'entrée de la cathédrale Sainte-Marie soulève bien des histoires et des controverses.

Village de Saint-Bertrand de Comminges (Maison Bridault) / DDM

Parmi les plus connues, l'histoire d'un pèlerin commingeois qui aurait ramené le fameux saurien d'Égypte. Autre hypothèse : en manière d'épouvantail, le crocodile de Sainte-Marie serait une version moderne des dragons qui hantaient nos rivières.

Saint-Bertrand serait alors à la rencontre du monstre qui rodait dans les vallées, et l'aurait ramené devant la cathédrale où l'animal expira d'émotion… Quoi qu'il en soit, la visite de Sainte-Marie et du cloître s'impose.

Saint-Bertrand-de-Comminges : Le musée

Le musée archéologique départemental / DDM

Créé en 1985 par le Conseil général de la Haute-Garonne, le musée archéologique départemental de Saint-Bertrand-de-Comminges est hébergé sous le même toit qu’abritait autrefois l’ancienne gendarmerie, bâtiment classé monument historique en 1946.

Ce lieu dispose d’un centre de recherche et contient des objets issus des fouilles depuis 1920, ainsi qu’une gigantesque bibliothèque d’environ 6 000 ouvrages sur l’histoire et l’archéologie antique, et autant de revues.

Le trophée augustéen fait partie des expos permanentes au musée. / DDM

Village de Saint-Bertrand de Comminges / DDM, M. Huynh

Saint-Bertrand de Comminges (31) / larousse.fr

Randonnée GR78 Voie Piemont Pyrénéen / DDM