Conques-en-Rouergue, étape du pèlerin

10/4/2024

Publié le 31/08/2021 | La Dépêche du Midi | Camil Ioos

Conques-en-Rouergue,
un village devenu attraction

Les touristes sont nombreux à s’arrêter dans le village pour profiter de son atmosphère si particulière. / DDM, C.I.

Étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, Conques, devenu l’un des dix "Plus beaux villages de France" en Aveyron, a su faire de son attrait touristique une force.

Nombreux sont les touristes à faire un détour jusqu’à Conques pour découvrir l’un des deux "Plus beaux villages de Frances" que compte l’Aveyron.

Conques, classé parmi les "Plus beaux villages de Frances" / DDM

Portant un nom dérivé du latin "concha", signifiant coquille ou coquillage, la commune a toutefois évolué en véritable petit joyau touristique pendant son millénaire d’existence. "On ne s’attend pas forcément à trouver un tel village quand on fait le chemin jusqu’ici, confirme Hervé Elanel, un touriste parisien.

C’est presque surprenant." Un avis que partage Lena, une étudiante normande qui suit le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : "Comparé à d’autres villages que j’ai pu croiser, c’est l’un des rares endroits qui me donne envie de m’arrêter plus longuement."

Conques-en-Rouergue parmi les destinations les plus recherchées des internautes / DDM, J.A. Torres

Cet atout touristique, la commune a su le mettre en avant et en jouer. Plus qu’un joli village, Conques mise sur son attrait ouvertement. Le parking, rare endroit où il est possible de se garer à proximité du lieu, est payant et ouvre l’accès à une zone entièrement tournée vers l’accueil des nombreux visiteurs de la commune.

Des touristes qui viennent pour ce paysage atypique, un village pittoresque au possible mais également pour le point d’intérêt principal de la commune : l’abbatiale Sainte-Foy.

L’abbatiale Sainte-Foy de Conques est le monument à visiter dans la commune. Photo CRT Occitanie Dominique Viert

L’abbatiale Sainte-Foy, "star" locale
Construite au XIe siècle, l’abbatiale Sainte-Foy de Conques reste donc le joyau de la visite touristique de la commune. Érigé sur un ancien ermitage, l’endroit s’est fait un nom en hébergeant les reliques de Sainte-Foy, une jeune martyre chrétienne originaire d’Agen.

Son architecture et ses vitraux sont toutefois également dignes d’un intérêt tout particulier. Que ce soit le tympan du Jugement dernier avec ses 124 personnages, sublime réalisation d’art roman, ou alors ses 104 vitraux contemporains que le peintre Pierre Soulages a réalisé en 1990, chaque détail est un chef-d’œuvre.

L’abbatiale Sainte-Foy de Conques a vu le jour à partir de 1041 / DDM, A.O.

L’artiste aveyronnais avouait d’ailleurs que c’est à Conques qu’il a eu "ses premières émotions artistiques".
Au cœur de l’abbatiale, dans l’aile sud du cloître, il est également possible d’admirer un trésor rare, l’un des cinq grands trésors européens d’orfèvrerie médiévale, dont fait notamment partie la statue de la Majesté de Sainte-Foy qui date environ du Xe siècle et qui est le dernier exemplaire de statue reliquaire de l’époque.
Une pièce unique qui, au final, ne pouvait trouver meilleure place que celle d’un des plus beaux villages de France.

Les artistes et artisans d’art exposent leur savoir-faire. / DDM, CP

Conques (12) / larousse.fr

La Route Soulages reliera Rodez à Conques. / DDM

Le chemin entre Conques et Toulouse s’étend sur près de 230 km. / DDM, Agence française des chemins de Compostelle.

Intérieur de l’abbatiale. / DDM, J.M. Jansen