Ponts de mai et d'Occitanie

7/5/2018

Publié le 30/04/2018 à 10:39 | La Dépêche du Midi | Julie Philippe

En mai, profitez des ponts pour découvrir le patrimoine régional

Albi, le pont vieux / Photo DDM

Et si vous profitiez des nombreux ponts du mois de mai pour partir à la découverte du patrimoine régional ? Le contexte social est propice à rester en Occitanie. L'occasion de partir à la découverte de son patrimoine historique et culturel exceptionnel.

Voici venu le joli mois de mai et sa ribambelle de ponts. Cette année les Français sont gâtés : pas moins de quatre jours fériés les attendent. Avec l'aide des RTT et des jours de congé, des petites vacances printanières sont envisageables pour nombre de salariés.

22 nouveaux Grands Sites en Occitanie

Sous le pont en dos-d'âne du Somail coule le canal du Midi / Photo DDM

Il y a quelques jours, le label Grands Sites Occitanie a été attribué à 22 nouveaux sites de la région.
Avec sept Grands Sites au niveau du littoral méditerranéen, quinze dans le secteur montagne, neuf en zone rurale et huit en secteur ville-métropole, pas besoin de s'éloigner beaucoup pour en avoir plein les yeux !

Et pour ceux qui auraient besoin d'arguments pour sauter le pas, la découverte des ponts de la région peut être un bon prétexte pour sortir prendre l'air et organiser des balades. Grâce à sa géographie particulière et ses nombreux cours d'eau, l'Occitanie recèle de ponts et viaducs.

Des ponts parfois très anciens comme le célébrissime pont du Gard ou plus récents comme l'impressionnant viaduc de Millau. L'occasion aussi de découvrir des territoires qui méritent le détour comme Moissac ou Cahors. Pour trouver l'inspiration et danser sur les ponts d'Occitanie, voici une petite sélection (non exhaustive) des édifices les plus remarquables.

Le pont Valentré

Le Pont Valentré / Photo DDM, Lot Tourisme A. Druine

C'est en 1306, que les consuls de la ville de Cahors décident de la construction d'un pont au lieu-dit «Valandre», sur la partie Ouest du méandre de Cahors où deux existaient alors : le pont Vieux au Sud et le pont Neuf à l'Est.

Remarquable témoignage de l'architecture médiévale, le pont Valentré est classé au titre des Monuments Historiques et inscrit depuis 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce po, nt dont la construction a commencé en 1308 et a duré 70 ans, possède trois tours, 8 archez et d'une longuuer de 172 m. Une légende dit que le diable a aidé l'architecte à le construire en échange de son âme. Des visites ont lieu tous les jours de l'année.

Le pont du Gard

/ Photo Pont du Gard Tourisme

Il y a 2 000 ans, le plus haut pont antique du monde était construit en seulement 5 ans, une prouesse de génie ! Le pont du Gard se trouve dans le département éponyme sur la commune de Remoulins et est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour le visiter, plusieurs pass vous sont proposés. Celui dit Découverte coûte 8,50 € pour un adulte et 6 € pour un enfant. Il vous donne la possibilité de visiter seul, de vous balader un peu partout sur le site et également en bordure de la rivière le Gardon dans laquelle on peut d'ailleurs se baigner et pratiquer le canoë ou le kayak.

À moins que vous ne préfériez approfondir votre visite et vos connaissances sur l'ouvrage et son lieu d'implantation en vous laissant conduire au 3e étage de l'aqueduc, mené par un guide. C'est alors le pass aqueduc : 11,50 € pour un adulte et 7e pour un jeune de 7 à 17 ans qu'il vous faudra prendre. Cette formule vous donne également accès au musée, à l'espace Ludo ainsi qu'à diverses animations telle que la chasse au trésor historique. À partir du 1er mai le pont est mis en lumière le soir. Pour profiter de ces illuminations il vous en coûtera 5 € par adulte et 3 € pour un jeune. Le troisième pass est une visite guidée individualisée. Il vousfaut pour cela réserver.

Pont canal de Moissac

La Voie Verte sur le Pont-Canal à Moissac, Uue route très empruntée. / Photo DDM, Christian Laguille

Situé à 20 minutes à pied du centre-ville de Moissac (Tarn-et-Garonne), le pont canal du Cacor, est un ouvrage d'art assez spectaculaire. Il permet aux bateaux naviguant sur le canal latéral à la Garonne d'enjamber… d'autres bateaux qui voguent sur le Tarn ! Long de 356 m, porté par 15 arches, lil est l'un des plus grands pont-canal de France. Il a été construit en 1846, en briques toulousaines et en pierres blanches du Quercy.

Toulouse, Le pont Neuf

Toulouse, le pont Neuf de nuit / Photo DDM, Valentine Chapuis

Le pont Vieux et le pont de la Daurade ne suffisant plus, sa construction est décidée en 1542 par les Capitouls afin de faciliter la liaison des deux rives de la Garonne. Fait de briques et de pierres, sa construction débutera en 1544 pour s'achever en 1640, soit près de 100 ans plus tard, en raison de difficultés financières, habituelles en période de troubles, mais aussi aux nombreux écueils techniques liés aux sols instables. Emblématique de la ville Rose, il porte les armoiries d'Henri IV et des Capitouls. Il est particulièrement majestueux et émouvant à regarder le soir depuis le quai de la Daurade ou les berges de la Garonne. Ses lumières lui permettent de se refléter dans les eaux du fleuve.

Le pont Séjourné

Le pont Séjourné et le petit train jaune / Photo Wikipedia

Le petit train jaune est une liaison ferroviaire reliant Villefranche de Conflent à Latour de Carol, deux communes des Pyrénées-Orientales. Véritable cordon ombilical liant la plaine du Roussillon à la Cerdagne, cette ligne ferroviaire a aujourd'hui essentiellement une vocation touristique, bien que nombre de Catalans s'en servent pour monter aux stations de ski. Pour emjamber la rivière la Têt et la RN 116, le pont Séjourné a dû être construit pour permettre la réalisation de cette ligne ferroviaire qui est l'une des plus hautes de France. Elle culmine à 1 500 m. Le train circule tous les jours de 6 h 50 à 16 h 30.

Le Viaduc de Viaur

Le Viaduc de Viaur unit Tarn et Aveyron / Photo DDM

Le viaduc ferroviaire du Viaur est cette pittoresque dentelle aérienne issue du génie de l'ingénieur Paul Bodin et qui enjambe la vallée du Viaur. Aussi, c'est l'un des 3 ouvrages métalliques des plus importants du XIXe siècle en France avec le Viaduc de Garabit et la Tour Eiffel.
Construit entre 1895 et 1902, le pont est inauguré le 5 octobre 1903. Cet ouvrage d'art ferroviaire de la ligne de Castelnaudary à Rodez, est situé sur les communes de Tauriac-de-Naucelle et Tanus. Long de 460 m, sa hauteur est de 116 m. Il s'admire depuis la vallée.

Le Viaduc de Millau

Viaduc de Millau / Photo DDM, Phillip Capper

Le viaduc de Millau (Aveyron) est un pont à haubans franchissant la vallée du Tarn, dans le département de l'Aveyron. à haubans, cela veut dire dont le tablier est suspendu par des câbles eux-mêmes soutenus par des pylônes. Tronçon de l'autoroute A75 permet de relier Clermont-Ferrand à Béziers, sa construction a nécessité treize ans d'études techniques et financières qui ont débuté en 1987. Le 16 décembre 2004, trois ans seulement après la pose de la première pierre, il était franchissable. D'un coût de 320 millions d'euros, il a été financé et réalisé par le groupe Eiffage dans le cadre d'une concession, la première de ce type, par sa durée de 78 ans dont trois de construction.

ce viaduc est le pont routier dont l'ensemble pile-pylône est le plus haut au monde (343 m) et ses deux piles sont aussi les plus élevées Avec une hauteur de 245 m, son tablier, qui culmine à 270 mètres au-dessus du Tarn, était le plus long pour un pont haubané (2 460 mètres) jusqu'à la mise en service en 2013 du pont Jia-Shao (Jiaxing-Shaoxing) au-dessus de la Rivière Qiantang en Chine.

Sur l'aire du Viaduc de Millau, un espace muséographique, interactif et libre d'accès de 220 m2, vous accueille pour vous raconter la construction de l'ouvrage et les défis que celle-ci a nécessités. Horaires de : 9 h 30 à 18 h 30 jusqu'au 6 juillet. Le Sentier des Explorateurs, une ancienne piste de chantier aujourd'hui jalonnée de maquettes grandeur nature, est aussi praticable. Un belvédère, sous le tablier, permet de voir toute la nature environnante de très… très haut.

Le Pont Valentré à Cahors date du XIV° siècle ,sa construction a duré 70 ans / Photo DDM