Castres : Le coche d'eau Le Miredames a 25 ans
Publié le 14/07/2015 à 08:35 | La Dépêche du Midi | S.B.
Le coche d'eau Le Miredames a 25 ans
Le coche d'eau Le Miredames sur l'Agout / Photo DDM
L'embarcation Le Miredames vient d'entamer sa 25e année de navigation. Cet outil de transport véritable l'atout touristique de la ville, fait désormais absolument partie du patrimoine castrais. Avec ses navettes quotidiennes entre Gourjade et le centre-ville de mai à octobre, dont certaines semi-nocturnes, le coche d'eau permet à plus quelque 26 000 passagers par an de sillonner tranquillement sur les flots !
Selon un dernier pointage, depuis sa mise à l'eau le 13 juillet 1990, et sur ses deux trajets, Le Miredames a ainsi transporté plus de 650 000 passagers. Il a également réalisé quelque 100 000 kilomètres au cours de 20 000 navettes (aller-retour). 60% des gens qui embarquent sont des touristes en balade. Les autres étant des locaux, qui montrent ainsi leur attachement à ce bucolique moyen de promenade.
Fréquentation en hausse de 15 % au cours du mois de mai
Comme en septembre (et juin), en mai, mois qui marque le début de se ses activités, le coche d'eau n'effectue que 4 allers-retours (centre-ville/ Gourjade, Gourjade/centre-ville). Cela ne l'a pas empêché de connaître une progression de sa fréquentation de 15 % par rapport à 2014 ! De nombreux groupes, pour la plupart de seniors venus sur la ville via l'offfice de tourisme…
Du 16 au 31 août, le Miredames circulera 6 fois dans les deux sens : toutes les pleines de 11 heures à 17 heures depuis le centre-ville ; retour de Gourjade dans la demi-heure qui suit.
Les pilotes du coche d'eau / Photo DDM
Un bateau tout en bois
Le Miredames est un bateau en bois construit en 1990 sur le modèle des anciennes diligences fluviales qui ont parcouru les rivières et canaux jusqu'à la fin du XIXe siècle. Sa longueur est de 14,35 m et sa largeur 4,36 m. Malgré son poids de 6,8 tonnes, son tirant d'eau d'à peine 39 cm lui permet de naviguer facilement sur les eaux parfois très basses de l'Agout. Il peut embarquer jusqu'à 60 passagers. Le Miredames a fait l'objet d'une cure de rajeunissement en 2007 avec notamment le remplacement de la charpente et du fond de cale. Pour l'année de son 20e anniversaire (2010) : à l'extérieur, les rambardes ont été remplacées, les bancs de la plage avant ont été rénovés, les installations électriques ont été révisées ; à l'intérieur, la cloison avant a été découpée pour recevoir des hublots plus grands, les câbles électriques ont été dissimulés par des pièces d'ébénisterie ; à l'arrière, côté timonerie, une lisse large dans le prolongement du roof est venue remplacer les liteaux.
En août 2013, à la suite d'une panne rédhibitoire, le moteur a été remplacé (le coche d'eau avait été contraint à l'arrêt forcé durant une vingtaine de jours). Depuis l'été 2014, un audioguide donne des informations au fil de la balade. Cette année, pour l'embellir, 600 kg de lasures ont été utilisées !
Le coche d’eau Le Miredames / Photo DDM
Deux navettes égale un aller-retour
Du 15 juillet au 15 août, le coche d'eau part 7 fois du ponton du centre-ville, au pied du pont Fuziés : toutes les heures pleines à partir de 11 heures et jusqu'à 18 heures. Il quitte son appontement de Gourjade demi-heures plus tard jusqu'à 18 h 30. Attention, pour ce dernier départ du parc, il n'y a donc pas de retour.
Des sorties à la belle étoile en juillet août
Durant la période estivale, c'est-à-dire en fait les mois de juillet août, le coche d'eau le Miredames effectue une promenade nocturne tous les jeudis. Le départ se fait en centre-ville à 20 h 30. L'embarcation propose alors une promenade en direction de Gourjade mais sans escale.
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