Publié le 01/01/2014 à 07:35 | | La Dépêche du Midi | J.-C. S.
Un froid de loup en ce jour de l'An 1914
A Graulhet, on pose devant la Fontaine prise par la glace /
C’est un hiver à pierre fendre. Il faut déblayer la neige des rues qui empêche la circulation des charrettes et des (très rares) automobiles. On a même eu recours au chasse-neige sur les allées Paul-Riquet de Béziers. Les voies ferrées sont dégagées avec force chevaux-vapeur. A Puichéric, près de Carcassonne, la tranchée de la voie ferrée a presque complètement disparu sous la neige en muraille abrupte… Pour percer cette masse, deux locomotives pourvues de chasse-neige donnent toute leur puissance contre la barrière dressée devant elles par l’hiver. Tout autour, dans l’Aude, des congères atteignent 6 mètres.
Béziers sous la neige
Un hiver glacial ? Les températures sont descendues très bas. En dessous de zéro dans le Midi de la France. Il gèle tant qu’on s’aventure à pied sur une partie du grand bassin du canal du Midi à Castelnaudary - où quelques patineurs emmitouflés esquissent d’étonnantes arabesques. À Toulouse aussi le canal est gelé, de même la Garonne, et les tramways ne circulent plus. Quant aux trains, ils connaissent des retards exceptionnels de cinq à six heures.
Toulouse sous la neige
Neige à Toulouse
«La Dépêche» s’applique ainsi à rapporter toute l’actualité du froid : «Dans la nuit, vers trois heures, M. Louis Andrau, demeurant rue Bellegarde à Toulouse, passait sur le trottoir du boulevard de Strasbourg, lorsque, arrivé en face les magasins de la’’Compagnie Française’’ il a glissé, est tombé et, dans sa chute, s’est fracturé la jambe droite. Relevé aussitôt, le blessé a été transporté à son domicile par les soins de la police».
Le froid ? On en a vu d’autres, on en verra d’autres. Alors on se réchauffe chez soi, à la ville comme à la campagne, dans les appartements comme à la ferme, au poêle, au gaz de ville ou encore autour de la cheminée qui fume à grand bois.
L’année 1914 commence ainsi. Par un sujet d’étonnement : la neige ! Puisque l’actualité s’est mise en sommeil, Louis Merlet, journaliste à «La Dépêche» de Toulouse, rallume sa plume pour nous décrire le spectacle :
«La neige est de rigoureuse actualité. Elle a fait son apparition brusquement, après un jour gris, alors que l’on ne comptait plus sur elle, car le vent avait balayé les nuages…
À la sortie du théâtre, j’eus l’impression square Lafayette d’entrer dans un décor nouveau. Devant mes yeux se silhouettait la place avec les squelettes noirs des arbres, les lignes dures des maisons, les taches blanches des toits sous le vol léger des flocons… On eût dit, tant l’endroit est intime, un tableau préparé pour un conte de fées, un conte d’hiver…
Nous sommes peu habitués à la neige, dans ce Midi prodigue de lumière et de fleurs !!
Et la neige est là… Elle persiste… Elle tombe par à-coups, de temps en temps, silencieuse et jolie ! Les jardins publics ont un tout autre aspect ; et, çà et là, les statues paraissent drôles.
Carcassonne sous la neige
Près du musée, Vestrepain, insoucieux, chauffe ses mains sur un ventre douillet, et au milieu de son bassin, Goudouli, narquois, attend que le beau temps revienne. L’ange de la colonne Dupuy va replier tout à fait ses ailes, cependant que les Combattants de 1870, héroïques, conservent leur allure galvanisée. Les grands hommes, poètes et artistes qui figurent au Grand-Rond danseront une sarabande au clair de lune et battront la semelle en souvenir des jours difficiles. Quant aux nymphes peu vêtues, en personnes bien stylées et au courant de la mode, elles acceptent et portent avec grâce la fourrure d’hermine que leur offre la neige.
Biarritz sous la neige
Et le premier de l’an, souscrivant à la légende et à la tradition, aura son éclatante et mélancolique parure…»
Malgré d’aussi jolis propos, il n’empêche qu’on grelotte dans le Tarn, il fait - 3° à Toulouse, - 8° à Montauban, - 3° à Biarritz où on pousse l’audace jusqu’à prendre un bain sur la Grand Plage, juste en face du Grand Hôtel, il fait aussi - 16° à Saint-Pétersbourg où «l’hiver semble, cette fois-ci, être définitivement arrivé», alors qu’à Séville «on ne se souvient pas d’un tel froid depuis l’hiver de 1885».
Albi sous la neige
Attention à la Grippe
En feuilletant «La Dépêche» de ce mois de janvier, on s’aperçoit que le froid s’est répandu sur toute l’Europe. Et provoque mille maux. Le journal, dans ses éditions de Montauban, de Tarbes, de Tulle et de Perpignan, signale en effet «de nombreux décès dus à des congestions provoquées par le froid».
Le train de Mende bloqué par la neige
C’est le moment pour le Docteur Clerc de signer un article scientifique dans nos colonnes, intitulé : «LA GRIPPE, Ses rapports avec la TUBERCULOSE». «La Grippe sévit en ce moment sur toute l’Europe : dans les lieux publics, dans les écoles, les salons et les théâtres, on entend tousser. On doit combattre la Grippe, lorsqu’elle est déclarée, en absorbant une forte dose de Mycolysine et en la répétant quatre ou cinq fois par vingt-quatre heures. L’action de la Mycosyline est rapide et certaine.
Béziers sous la neige
Les personnes atteintes ou menacées de Tuberculose, pour lesquelles la Grippe est particulièrement redoutable, suivront la même médication, en l’associant à la Phymalose, d’après les instructions qu’elles peuvent demander à MM. Lebeault et Cie, 5 rue Bourg-l’Abbé, à Paris». On devine que c’est de la réclame camouflée.
Narbonne sous la neige
D’ailleurs, en dernière page de «La Dépêche» du 1er janvier, sur 6 colonnes, cette publicité :
«Le Thermogène, soulage en une heure et guérit en une nuit toutes les maladies inflammatoires. Il suffit d’appliquer le Thermogène en ayant soin qu’il adhère bien à la peau. La boîte : 1 fr 50.»
Graulhet sous la neige
Calendrier des Postes 1914
Lavaur sous la neige
Auch sous la neige
Marseille sous la neige
Hyères sous la neige
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