Publié le 20/04/2012 07:51 | Thierry Jouve
Dernières descentes à Cauterets et Piau
Cauterets (notre photo), comme Piau, attirent des aficionados du ski de printemps./Photo J. B.
Piau et Cauterets bouclent la saison de ski, ce dimanche, avec de la neige à ne plus savoir qu'en faire. Laissez-vous tenter par les dernières descentes de la saison.
« Il y a toujours un coup de neige en avril », rappelle Vincent Doutres, responsable commercial Espaces Cauterets. Ce mardi matin, la station a même dû mettre en place un Plan d'intervention de déclenchement d'avalanche (Pida) par hélicoptère afin de sécuriser le secteur de Touyarolles. « Depuis ce week-end, on a pris presque 1 m de neige. On mesure 2,20 m en haut du domaine et 1,60 m en bas », indique Vincent Doutres. Ce mardi, avec le retour du soleil, c'est la belle journée de cette fin de saison pour profiter de la dernière « puff » de l'hiver. Comme pour le lundi de Pâques, Cauterets enregistre environ 2.000 skieurs ce mardi. Sinon, pendant ces vacances de Pâques, la moyenne de skieurs/jour a oscillé entre 800 et 900.
« Nous visons l'équilibre »
Piau, l'autre station encore ouverte jusqu'à dimanche, relève une fréquentation similaire cette deuxième semaine. « La première semaine a été plus forte avec entre 1.200 et 1.500 skieurs/jour. C'est correct, mais la fin de saison ne nous permet pas de compenser la perte de trois semaines d'exploitation en début de saison. On va terminer à environ -8 % », indique Blandine Vernardet, directrice de Piau.
« Le début de saison a représenté une perte d'exploitation de 750.000 €, que l'on est parvenu à rattraper. On devrait réaliser un résultat proche de l'an dernier autour de 7 M€. à Pâques, nous visons l'équilibre de l'exploitation. C'est rentable en terme d'image de rester ouvert à Pâques », explique Vincent Doutres. « Il y a toujours des aficionados du ski de printemps. L'affichage de l'ouverture de la station à cette période permet le remplissage des lits marchands de Cauterets. La station joue un rôle de moteur », indique Francis Guiard, directeur de Cauterets. Même si, au printemps, on vient à Cauterets pour d'autres activités, randonnée, thermoludisme, etc., le ski est un plus.
« Avec ou sans neige, on vient toujours une semaine au printemps, à Cauterets. Mais là, c'est parfait. On a de la neige, pas de verglas. On s'éclate », explique Françoise Falourd, de Nantes, fidèle de Cauterets.
« On vient pour la première fois à Cauterets. C'est magnifique. On nous a chambrés sur le thème « il n'y a plus de neige ». Ils se sont trompés. Nous préférons venir skier en avril qu'en février car il fait meilleur. C'est plus facile avec les petits », confient les époux Lavabre, de Toulouse.
Plusieurs familles pique-niquent au soleil, en bord de piste. Les parents récupèrent leurs enfants à l'école du ski français. « Aujourd'hui, c'est exceptionnel, sinon, on travaille au coup par coup, en fonction de la météo », confie Patrick Lévêque, directeur de l'ESF de Cauterets.
Bref, jusqu'à dimanche, on peut se laisser tenter par les dernières descentes de la saison. Avant de retourner à la tondeuse à gazon.
Gratuit dimanche avec la carte n'py
Cauterets est ouverte de 9 heures à 15 heures au prix de la demi-journée : 27€. La télécabine ferme à 16 heures.
Piau propose un tarif No Souci à 22 € la journée. Piau organise un événement waterslide, vendredi et samedi. Ce dimanche, la journée de ski sera gratuite à Piau et Cauterets pour les détenteurs de la carte N'Py No Souci.
Publié le 19/04/2012 08:27 | La Dépêche du Midi
Dernier week-end de glisse à Cauterets et Piau-Engaly
Les amateurs de glisse peuvent encore aller à Cauterets ou à Piau-Engaly./Photo DDM, Laurent Dard
Les deux stations de sport d'hiver des Hautes-Pyrénées sont encore ouvertes jusqu'à dimanche. La neige devrait être au rendez-vous pour ces « prolongations » d'avril.
Les fondus de glisse ont jusqu'à dimanche pour chausser les skis une dernière fois cette saison. Les stations de Cauterets et Piau-Engaly vont en effet donner le traditionnel coup d'arrêt d'une période d'activité à rebondissements pour les professionnels de la montagne, entre douceur hivernale et neiges d'avril.
« La tendance actuelle est de recentrer le calendrier sur l'automne-hiver, mais ces deux sites en haute altitude ferment plus tard car la neige peut s'inviter en fin de saison. Les conditions météo exceptionnelles ont même permis une prolongation jusqu'aux vacances de Pâques » explique Hervé Méral, de la Confédération pyrénéenne du tourisme. L'affluence à Cauterets serait ainsi en hausse de 30 % sur la fin de saison par rapport à l'an dernier.
C'est d'ailleurs la clientèle de proximité qui peuple actuellement les pistes. Aux vacanciers de l'académie de Bordeaux, s'ajoutent les touristes espagnols qui ont reporté sur la Semaine Sainte (début avril) leurs réservations annulées lors des vacances de Noël.
Une partie du monde hôtelier dénonce pourtant un manque de réservations pour cette ultime semaine de neige. En effet, les annonces de fermeture des stations n'auraient pas mentionné systématiquement la poursuite de la saison à Cauterets et Piau-Engaly jusqu'au 22 avril.
Dernières descentes sous le soleil ?
La glisse reste toutefois tributaire des intempéries, et les éclaircies en cours de semaine expliquent les pics de fréquentation ponctuels sur les pistes. Les récentes chutes de neige et la stabilisation du manteau neigeux améliorent les conditions de ski mais les perturbations annoncées en fin de semaine ne garantissent pas encore à coup sûr un week-end sous le soleil.
Sur les domaines skiables, on mise sur les conditions optimales : « Les températures se prêtent au jeu et les dernières neiges représentent une occasion à saisir pour la clientèle et nous espérons qu'elle se déplacera pour ce dernier week-end » explique Bruno Alain, directeur de l'office de tourisme de Cauterets.
