Cap'Découverte (81) vu du Ciel
Publié le 05/02/2024 | La Dépêche du Midi | Alizée Grides
Dans les entrailles de Cap'Découverte,
un parc de loisirs XXL témoin du passé minier
Le parc des Titans, vestige du passé minier DDM - Alizée Grides
Dans le cadre de notre série "Le Tarn vu du ciel", nous avons survolé Cap'Découverte.
Ce parc de loisirs XXL a été créé sur les vestiges d'une mine de charbon à ciel ouvert, témoin du passé minier de Carmaux.
Le site s'enfonce à plus de 200 mètres de profondeur et s'étend sur plus de 700 hectares. Construit au début des années 2000, suite à l'arrêt de l'activité minière, Cap'Découverte est aujourd'hui un parc de loisir de pleine nature, prisé des Tarnais. Plongeons dans cette épopée.
Le magnifique site de Cap'Découverte / DDM
Le Tarn, terre de charbon
Dès le XIII° siècle les paysans Carmausins trouvent du charbon dans leurs sols. Ils commencent alors à l'exploiter et à le revendre sur la ville d'Albi. "Au XVIII° siècle l'utilisation de charbon se généralise dans toute l'Europe. Les terres minières de Carmaux sont achetées par les frères Solages", contextualise Patrick Garcia, ancien mineur de fond.
Le puits Sainte-Marie témoignage de l'histoire industrielle des XIXe et XXe siècles de Blaye. / DDM, Emilie Cayre
À la mort de son père, François-Gabriel Solages, fonde la société en nom collectif : l'entreprise des Mines et de la Verrerie de Carmaux, de Solages, père et fils. Trois puits de charbon sont alors ouverts. : Sainte-Marie, la Tronquié et la Guitardié. La mine se développe ainsi jusque dans les années 1800. Avec l'arrivée de la révolution industrielle, la demande en charbon s'intensifie dans tout le pays et les mines doivent se moderniser. "On a vu arriver machines à vapeur et wagonnets dans l'exploitation", se remémore l'ancien mineur.
Le parc des Titans, vestige du passé minier DDM - Alizée Grides
Après la Seconde Guerre mondiale, l'activité se fait plus difficile et les mines sont nationalisées. À Carmaux, l'or noir passe sous la coupe des Houillères du Bassin d’Aquitaine. Tout est alors mécanisé et 4 000 mineurs se partagent les tâches produisant jusqu'à 1,7 million de tonnes de charbon. "La production atteint son apogée, mais la concurrence faisant son œuvre, l'importation de charbon devient de plus importante et les puits ferment progressivement", déplore Patrick Garcia.
Le musée-mine de Cagnac / DDM
Pour y pallier, l’Etat lance en 1985 un vaste projet : la Découverte devient une exploitation à ciel ouvert, la seule de France. Les emplois sont conservés mais les résultats économiques peinent à suivre. "En 1997, le chantier cesse, signant la fin de l’exploitation minière dans la région", explique le mineur.
En télésiège vers le lac / DDM, JML
Une reconversion audacieuse
Porté par Paul Quilès, député du Tarn, un projet de reconversion voit le jour. "Pour réhabiliter cet immense cratère de 220 mètres de profondeur, un concours international est créé", raconte Eva Géraud, vice-présidente du conseil départemental du Tarn et membre du syndicat mixte qui assure la gestion du site. Cap'Découverte voit alors le jour et le noir du charbon est remplacé par un lac aux reflets bleu azur."On voulait garder un aspect naturel sans reboucher la fosse", souligne-t-elle.
Toute l’immensité de Cap’Découverte. / DDM, M.P. Volle
"C'est un espace de pleine nature de 700 hectares où l'on peut faire une multitude d'activités", dépeint Eva Géraud. Voile, course, vélo, skate, accrobranche sont présents sur le site, qui accueille 80 et 100 000 visiteurs par an. "Accessible par l'une des trente-cinq entrées, il n'y a pas un jour sans visiteur", affirme la conseillère départementale.
Le Garric. Balade au parc des "Titans" / DDM
Il propose aussi de nombreux événements culturels et festivals à la maison de la musique. "C'est un espace dédié à la création, à l’éducation artistique et à la diffusion culturelle", rappelle l'élue.
Le parc a aussi accueilli de grand événement comme la première étape contre-la-montre du Tour de France en 2003. "On continue de faire vivre le site saison après saison, insiste Eva Géraud, c'est un des lieux emblématiques du département".
Le site de Cap’Découverte a offert un écrin en majesté aux championnats de France de cross / DDM, MPV
Cap'Découverte (81450 Le Garic) / larousse.fr
La luge sur rail / DDM
Visionner la vidéo sur ladepeche.fr >
https://www.ladepeche.fr/2024/02/05/video-le-tarn-vu-du-ciel-dans-les-entrailles-de-capdecouverte-un-parc-de-loisirs-xxl-temoin-du-passe-minier-11736713.php
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