Sauveterre, la bastide du Ségala

26/5/2024

Publié le 06/01/2018 | La Dépêche du Midi | Jean-Paul Couffin

Sauveterre, la bastide du Ségala

La place centrale de Sauveterre entourée de ses arcades / DDM

Bienvenue à Sauveterre-de-Rouergue !
S'il est une bastide qui marque le Ségala de toute son empreinte urbanistique et historique, c'est bien celle de Sauveterre-de-Rouergue.

Ancienne bastide royale, depuis sa fondation en 1281 par Guillaume de Vienne, sénéchal du roi de France Philippe III le Hardi, elle n'a pas bougé d'un iota au niveau de son urbanisme pour le moins géométrique en forme de «damier» hiérarchisé.

Sauveterre-de-Rouergue : le pays des cent vallées et des randonnées / DDM

Articulée autour de la vaste place centrale, lieu d'échanges et de négoces, la cité – ville nouvelle du Moyen Âge – a été bâtie autour des rues qui partaient de celle-ci. Sauveterre est l'image même de la bastide hiérarchisée dans sa forme.

Elle regroupe des lots d'habitations autour d'une grande place centrale bordée de couverts. Il s'agit bien là, comme dans toutes les bastides du Sud-Ouest et du Rouergue, d'une organisation sociale et administrative structurée, bénéficiant lors de sa création d'une fiscalité avantageuse…

Sauveterre-de-Rouergue : un vent de jeunesse souffle de nouveau sur la bastide d'un des plus beaux villages de l'Aveyron / DDM

Depuis, le temps a passé, si la bastide est et reste un des fleurons du Rouergue et mérite à plus d'un titre son label de «Plus beau village de France», exit les privilèges passés.

En matière de patrimoine, Sauveterre compte aussi sa collégiale de Saint-Christophe du Xe siècle, la grande place centrale avec ses quarante-sept arcades et ses maisons à pans de bois sur encorbellements.

Être l’un des "Plus beaux villages de France" attire de nombreux touristes dans la commune. / DDM

Elle porte en elle tout le charme des villes issues des nouvelles politiques d'urbanisation des XIIIe et XIVe siècles. Tout en regardant vers l'avenir. C'est dans ce sens que les élus locaux se démultiplient.

Ainsi, il y a quelques années, la communauté de communes y a créé un pôle d'artisanat d'art dont le lieu emblématique, l'espace Lapérouse, abrite sept ateliers et des salles d'exposition. Une dynamique trouvant des prolongements avec de nombreuses animations qui a valu à Sauveterre le label «Ville et Métiers d'art».

Les ruelles de la bastide de Sauveterre séduisent les touristes qui ont l’impression de marcher de retourner dans le passé à les visiter. / DDM

Ce maillage d'artisans d'art de grande qualité représente un atout indéniable. Grâce à la rénovation de l'ancien couvent et du presbytère, des expositions et des stages de créations artistiques peuvent être accueillis. Tous ces ateliers d'art d'expressions différenciées et complémentaires se visitent.

C'est l'occasion d'échanger avec ceux qui en ont les commandes. De plus, pour qui souhaite vivre une immersion chez ces artisans d'art, il convient de pousser vers la sortie du village où Max Capdebarthes fabrique avec passion objets et sacs en cuir de qualité exceptionnelle.

Situé à un peu plus de 10 km de Baraqueville, Sauveterre-de-Rouergue offre une bastide remarquable au cœur du Ségala. Sa place des arcades et ses maisons en pan de bois sont à découvrir, tout comme sa collégiale Saint-Christophe. / DDM, X. Buisson

La guerre de Cent Ans
Durant la guerre de Cent Ans, en dépit de ses fortifications, Sauveterre a subi les assauts et les excès des troupes anglaises installées au château de Bar, bien plus au sud.

AInsi, le 13 février 1362, la cité passa sous la coupe du roi d'Angleterre. Après la défaite de ses troupes devant Jean d'Armagnac, le sénéchal anglais Thomas de Wetenhale se retira à Sauveterre avec les débris de son armée.

En Rouergue, Sauveterre fut la dernière place anglaise à céder. Les travaux menés aux fortifications pendant la période anglaise (échauguettes, ourdis, mâchicoulis, portes…) se poursuivirent en 1372, 1374, 1377 avec le renforcement du mur d'enceinte et des tours.

Marché d'été de la Sauveterre de Rouergue / DDM

Sauveterre-de-Rouergue (12) / ML

Sauveterre et ses magnifiques arcades, une des facettes de la bastide. / DDM