Montpezat-de-Quercy (82), cité médiévale

28/1/2024

Publié le 05/07/2023 | La Dépêche du Midi | Guide été

Montpezat-de-Quercy :
Une cité médiévale qui mérite une halte

Montpezat-de-Quercy, Tarn-et-Garonne / DDM

Cité fortifiée pendant la guerre de cent ans, Montpezat-de-Quercy s’est construite sur les derniers contreforts du Quercy dès le XI° siècle, autour d’un premier castrum entouré de quelques habitations.

C’est toute proche de ce site que s’élève la majestueuse collégiale Saint-Martin, érigée au milieu du XIVe siècle, dans le style gothique méridional, selon la volonté de Pierre des Prés, fils cadet de la famille seigneuriale.

Devenu grand prince de l’Église sous le pontificat de Jean XXII, Pierre souhaite revenir dans son village natal pour y être inhumé.

Montpezat-de-Quercy, Fascinant week-end / DDM

La collégiale sera donc l’écrin de son tombeau. Son gisant de marbre, conservé dans le chœur, témoigne de sa stature et de son influence.

À l’intérieur de l’église, de magnifiques tapisseries flamandes du début du XVIe siècle, sont visibles. Elles illustrent la vie de Saint-Martin.

Ce précieux trésor ayant traversé cinq siècles sans trop d’encombres, offre au visiteur un foisonnement des personnages et du décor qui en dit long sur le savoir-faire et la dextérité des artisans de ce temps.

Vue de l’esplanade du château. / Photo DDM

Promenade dans les ruelles à la recherche des marques du passé
Au cœur de village, les maisons en pierre blanche et leurs pans de bois traversent les siècles.

Elles sont les témoins des vicissitudes du passé : du passage de l’Inquisition au milieu du XIIIe siècle, fatale aux De Montpezat, première famille seigneuriale, favorable au culte cathare, aux dégâts causés par la guerre de Cent ans et la Révolution, jusqu’aux tragiques journées de mai et juin 1944 et aux exactions commises par la division ""das Reich".

Marché gourmand estival / DDM

La promenade dans les ruelles permet de découvrir d’autres marques du temps passé : porte fortifiée (XIVe siècle), maisons "Renaissance", couverts de la place de la mairie, le couvent des Ursulines et son cloître (XVIIe siècle) et au chevet de l’église les maisons occupées par les chanoines, rares vestiges d’un habitat de ce type datant du XIV ° et XVe siècle.

La collégiale du XIVe abrite des tapisseries flamandes / DDM

La collégiale du XIVe
Admirez la collégiale bâtie au XIVe siècle dans le style gothique mérdional. À l’intérieur se trouvent des tapisseries flamandes, joyaux de la petite commune. La prestigieuse tenture de chœur composée de cinq panneaux se déploie sur plus de 25 mètres au-dessus des 26 stalles.

Ensemble unique, conservé dans sa totalité, ces tapisseries flamandes du début du XVIe siècle, offertes par Jean des Prés, évêque de Montauban, raconte, avec une abondance de détails et de couleurs, la vie de Saint-Martin.

Les tapisseries de la collégiale Saint-Martin, un patrimoine sans égal. / DDM

La nécessité de protéger cet inestimable trésor a conduit, en 2016-2017, la municipalité à engager un ambitieux projet de restauration des tapisseries s’inscrivant dans une réflexion plus vaste de réaménagement du chœur de la collégiale. La manufacture royale de tapisseries De Wit, à Malines, en Belgique, a été chargée de nettoyer les tapisseries et de les restaurer.

Montpezat-de-Quercy au fil des rues / DDM

Tarn et Garonne (82) / cartes-2-france.com

Montpezat-de-Quercy, porte fortifiée / DDM