Tarn vu du ciel : Forteresse de Penne
Publié le 30/10/2023 | La Dépêche du Midi | Alizée Grides
Le Tarn vu du ciel : découvrez les ruines de la forteresse de Penne
Le château de Penne : un pic, un cap / DDM
Dans le cadre de notre série "Le Tarn vu du ciel", nous avons survolé la forteresse de Penne, au nord ouest du département. Bâti sur un piton rocheux à 120 mètres de haut, le château est aujourd'hui rénové par Axel Lettelier et son épouse, Sophie.
Un château médiéval
En arrivant, on aperçoit des ruines mais en avançant, c'est une véritable forteresse qui s'offre aux visiteurs. Le château de Penne est bâti sur un piton rocheux. Suivant les courbes abruptes de la nature, le château se dresse à 120 mètres de hauteurs, offrant une vue magnifique sur le village de Penne et la vallée de l'Aveyron.
Visite théâtralisée au cœur de la forteresse de Penne / DDM, MPV
"À l’époque des seigneuries, c'était un lieu stratégique en Occitanie, commence Axel Letellier, propriétaire du château. Penne était la propriété de deux seigneurs, Olivier et Bernard, très importants." Prêtant allégeance aux rois d'Aragon à la fin du XIIe siècle, ils évitent de se faire assiéger lors des croisades albigeoises.
Le roi d'Aragon mourant en 1213, les jeux d'alliances changent et les co-seigneurs de Penne font allégeance au roi de France en échange de plus de terres. "Ils vont aider à développer le comté de Toulouse en prêtant allégeance à son Comte, Raimon VI", continue Axel Letellier.
Le château est perché à 120 mètres de haut / DDM - Alizée Grides
En 1271, Alphonse de Poitier, qui devient le sénéchal du lieu, fait fortifier le château, profitant de son emplacement stratégique. "C’est ça qui en fait sa beauté, sa force c'est cette construction au milieu de terres reculées sur un piton rocheux naturellement difficile d'accès et donc imprenable."
Les terres ont longtemps été bercées par les jeux géopolitiques entre la France et l'Angleterre. Pendant plusieurs siècles, le village de Penne se trouvait à la frontière entre les deux pays qui était définie par la rivière de l'Aveyron, qui passe au pied du château.
Les bâtisseurs d'antan rénovent la forteresse / DDM, MPV
"La commune de Penne était à cheval entre la France et l'Angleterre. Pour se rendre à église qui s'est construite ici, Saint-Vergondin, il fallait traverser la frontière et se rendre en Angleterre. Jusqu'au XIVe siècle le château a donc une place stratégique puisqu'il sert de défense au Royaume de France et protège les frontières", ajoute Axel Lettelier.
Le château est classé monument historique depuis 1902 / DDM - Alizée Grides
Lors des guerres de religion le château est maintes fois assiégé. Un village est catholique, l'autre est protestant. "C'est ce qui a amené le démantèlement du château pour éviter que l'ennemi jouisse des biens", affirme le propriétaire. A la suite de ces guerres, le château est démantelé petit à petit pour reconstruire le village. Malgré cela, il est classé monument historique en 1902.
Le château avant sa rénovation / DDM, JML
Une seconde vie
Le château a été racheté par l'architecte Axel Lettelier et son épouse Sophie, en 2006. "L'avantage, c'est que nous avons été les premiers à travailler dedans. Au début, il était impossible de reconnaître les pièces, la nature avait pris possession des lieux", rigole le propriétaire.
Depuis, des campagnes de travaux sont réalisées chaque année pour mieux comprendre le site, le réhabiliter et ainsi l'ouvrir au public. "Tous les ans il y a une campagne de travaux pour consolider, réhabiliter et sauvegarder les lieux. Nous sommes fiers d'avoir rendu accessible l'ensemble du site pour permettre à tout un chacun de le découvrir", rajoute Axel Lettelier.
En rénovation depuis 2006, il est aujourd'hui 100% accessible / DDM - Alizée Grides
"Depuis 5 ans, nous menons également des fouilles archéologiques pour mieux comprendre comment le château a été monté. À cette occasion, les ouvriers ont retrouvé des vestiges de la première cité de Penne qui daterait du Moyen Âge", s'exclame-t-il.
Pour la saison à venir les époux tendent à faire évoluer les visites. "Des projets sont en cours comme un musée au cœur du château. Nous voulons aussi continuer le spectacle son et lumière qui a beaucoup plus cette année", conclut Axel Lettelier.
Axel Letellier n’en a pas fini avec son incroyable défi. / DDM, Emilie Cayre
Découvrir la vidéo dans l'article de La Dépêche >
https://www.ladepeche.fr/2023/10/30/le-tarn-vu-du-ciel-les-ruines-de-la-forteresse-de-penne-11522714.php
Chantier médiéval vivant animé par l'association «Du Moyen Age à nos jours» / DDM
Département du Tarn / cartes-2-france.com
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