Tarn - Mon Beau Village : Lautrec

28/8/2019

Tarn - Mon Beau Village : Lautrec

Mis à jour le 17/08/2019 à 08:10 | La Dépêche du Midi | Anouk Passelac

Lautrec, une charmante cité animée au cœur du Tarn

La belle place des Couverts accueille le marché tous les samedis matin./ Photo DDM, Marie-Pierre Volle

À 20 minutes de Castres et 30 minutes d'Albi, cette petite commune attire les visiteurs pour sa beauté, sa simplicité et ses habitants qui la font bouger. Lautrec participe au concours «Mon beau village» dans la catégorie «patrimoine». Un patrimoine architectural mais également culturel et humain.

Il fait partie des villages incontournables du département et ça tombe bien : Lautrec est situé en plein milieu du Tarn. Il n'y a qu'à monter sur la butte du Calvaire de la Salette qui surplombe la cité pour admirer la plaine du Castrais, les monts de Lacaune, la Montagne noire et même, par beau temps, la chaîne des Pyrénées.

Découvrir les machines à fabriquer les sabots à l'atelier du sabotier. / Photo DDM, G.C.

Mais il n'y a pas que les points de vue qui donnent du charme à cette cité. Prenez le moulin, situé juste en dessous du Calvaire : il n'est pas si fréquent de pouvoir en visiter en état de fonctionnement. Avec les explications du guide, on peut comprendre comment celui-ci oriente ses ailes, selon que le vent de cers ou le vent d'autan souffle sur la butte, et active son mécanisme pour moudre le grain.

La commune a aussi gardé les marques d'une époque médiévale prospère que l'on découvre progressivement en déambulant dans les rues : l'ancien couvent bénédictin et son cloître, la collégiale Saint-Rémy, la forteresse du village et la porte de Caussade sont autant de vestiges d'une cité importante… Aujourd'hui, on connaît Lautrec surtout pour son patrimoine immatériel : le fameux ail rose labellisé depuis les années 1980 a même sa propre fête au début du mois d'août.

Le moulin de la Salette / Photo DDM, G.C.

Plus qu'un village-musée
Avec ses nombreux attraits, la commune n'est pas pour autant devenue un village-musée. «Au début, les gens viennent ici pour l'ail rose ou le moulin. Après ils reviennent pour l'ambiance», explique Véronique Decroix, responsable de l'office de tourisme. Et il est vrai que les habitants de Lautrec savent animer leur commune. Ici, les artisans ne manquent pas : on travaille le cuir, la terre, le verre ou encore le bois.

L'échoppe du sabotier connaît une deuxième vie grâce au dévouement d'Alain Bonnafous qui fait visiter l'atelier et ses outils vieux de 140 ans (encore en état de marche !). Françoise Carayol fait redécouvrir la technique de la teinture au pastel dans ce chef-lieu du pays de cocagne.

Le café Plùm est le cœur battant du village : ce lieu culturel regroupe une librairie indépendante, une salle d'exposition et une salle de concerts où l'on vient même de Toulouse pour écouter des artistes reconnus. Autant de personnes qui ne sont pas avares en discussions et qui promeuvent avec fierté et passion le patrimoine de leur petit village.

3 questions à Thierry Bardou, maire de Lautrec

Thierry Bardou avec les responsables de l'office de tourisme / Photo DDM; G.C.

Quel est votre endroit préféré ?
Difficile à dire car je suis né ici et ma famille vit à Lautrec depuis plusieurs générations. Si je devais n'en choisir qu'un je parlerais du Calvaire de la Salette, situé tout en haut de la butte du village. Il y a un pouvoir magnétique qui se dégage de cet endroit. D'un côté on a une vue extraordinaire sur la vallée, la Montagne noire, les Pyrénées. Et quand on se retourne, on aperçoit le village. Je vois tout ce que j'adore quand je me rends là.

Pour Nadine, Petite Maison du Pastel, le véritable savoir-faire ne s'improvise pas / Photo DDM; G.C.

Quels sont les atouts de Lautrec ?
Il y a à la fois un riche patrimoine architectural – c'est toujours agréable de se perdre dans les rues de Lautrec – mais aussi un patrimoine vivant très important : ici, les gens du terroir aiment bien discuter. Nous avons l'avantage d'être un village touristique mais animé. Il y a 40 associations qui font bouger la commune, ce n'est pas anodin. Tout le monde s'y retrouve.

Même si on n'est pas du coin ?
Bien entendu. On fait tout pour les gens se sentent bien ici. On a fait le pari de toujours accueillir les visiteurs. Moi-même, quand je me balade dans les rues, j'aime bien discuter avec eux. J'estime que quand on a de belles choses, il faut les partager. Donc tous les gens qui viennent ici sont des Lautrecois. Ceux qui s'installent ont même le droit à une visite du village. Ils ont tout pour s'intégrer !

A voir

Collégiale et moulin / Photo DDM

Le Moulin > au sommet du village. Ce moulin du XVIIe siècle est l'un des rares dans la région à être en mesure de faire de la farine. Possibilité de visites commentées. Au dessus, le Calvaire de la Salette offre une vue imprenable sur les environs.

La place des couverts > et les maisons à encorbellement. Impossible de passer devant cette place sans en admirer l'architecture.
L'ancien couvent bénédictin > occupé par la mairie. Rendez-vous à l'office du tourisme pour voir le bâtiment de l'extérieur et son jardin.

Ail rose, démonstration de confection de manouilles / photo DDM, MPV

La porte de Caussade > datant du XIIIe siècle. Il s'agit de la seule porte encore debout provenant de la fortification de Lautrec à l'époque médiévale.
La collégiale Saint-Rémy > classée Monument historique. Elle est connue pour ses trompe-l'œil et son autel en marbre de Caunes-Minervois.

L'atelier du sabotier > et ses outils d'époque. Il recèle aussi une collection de sabots du monde entier.
L'atelier de teinture au pastel > de La Ferme au Village. Pour découvrir les secrets de fabrication de ce bleu élaboré de façon naturelle.

Festivaoût / Photo DDM, G.C.

Le café plùm > pour manger, lire ou écouter de la musique. Sa salle de concert possède une programmation fournie et exigeante.
De nombreuses fêtes et festivals > tout au long de l'été. Il n'y a pas que la fête de l'ail rose à Lautrec ! Les animations se poursuivent avec entre autres le festival de concerts gratuits Festivaout (du 16 au 18 août) et la première édition du festival de BD «Objectif Bulles» (7 et 8 septembre).

Le village de Lautrec / Photo DDM

Artistes dans les rues du village / Photo DDM, G.C.