Publié le 03/08/2019 à 08:48 | La Dépêche du Midi | Thierry Jouve
Un petit train tiré par un tracteur au pays des cirques
Un petit train tiré par un tracteur emmène désormais les visiteurs au cirque de Troumouse./ Photo DDM, Sophie Loncan.
Un petit train permet, au départ du Maillet, de rejoindre le cirque de Troumouse en toute tranquillité depuis le début de l'été. Fini les voitures au sommet. Reportage.
Au bord du ruisseau du Maillet, les pieds dans l'eau, les touristes attendent la navette pour monter au cirque de Troumouse. Le petit train arrive tranquillement et se gare au point de retournement installé devant l'ancienne bergerie transformée en billetterie. Certains sont surpris par ce moyen de transport. «C'est un hybride. Un tracteur tirant des wagons.»
Les visiteurs occupent rapidement les 60 places du train. José, le chauffeur, poinçonne les billets. C'est parti pour 3,300 km de montée tout en douceur. On a le temps d'observer le paysage et de prendre des photos. Le tracteur est silencieux et on entend sans difficulté le commentaire audio diffusé dans les wagons sur la faune, la flore, le pastoralisme et l'histoire du cirque de Troumouse.
Un tracteur tirant des wagons fait office de navette./ Photo DDM, F. A.
Pour l'instant, il n'est qu'en français. Vu le nombre de touristes étrangers, il sera judicieux de le proposer en plusieurs langues. Les passagers saluent ceux qui montent ou redescendent à pied par le sentier dit de «La Dalle Paget», qui coupe la route à plusieurs reprises.
Arrivés au cirque de Troumouse, les visiteurs rejoignent le belvédère du rocher de la Vierge, le lac ou d'autres sentes du site. «Comme on s'est économisé pour monter, une fois là-haut, on peut aller plus loin», explique une touriste.
Troumouse / DDM
«C'est bien car, moi, je ne marche pas et j'ai pu monter jusqu'au cirque et j'ai apprécié là-haut car c'est un paysage formidable. Sans le petit train, jamais je ne serai montée», apprécie Élisabeth. «Avant, on payait pour prendre une route. Là, c'est mieux car on prend un petit train. Cela plaît aux enfants, crée un emploi et enlève les voitures en haut», résume Pierre.
«Une fois là-haut, on reste autant que l'on veut. En plus, c'est à la carte. Je suis redescendu en train avec le petit et mon mari à pied avec le grand. On a payé 13,50 €pour quatre, c'est correct», souligne une autre touriste.
Fouilles sur le site de la Hail de Pout, à Troumouse : occupations humaines de -2300 à -2100 avant notre ère / Photo DDM, TH. J.
Les visiteurs plébiscitent la mise en service du petit train. Édith Lachambre, à la billetterie, confirme les bons retours de la clientèle. Mercredi 31 juillet, à 16 heures, 363 voyageurs avaient pris leur billet. «Certains jours, on va monter à 500», estime Édith.
Le petit train fonctionne de 8 h 30 à 19 heures. Tarifs aller-retour : adultes, 5 €; moins de 12 ans, 3,50 €; gratuit pour les moins de 6 ans.
Trois cirques au patrimoine mondial
Gavarnie / DDM
La découverte des cirques de Gavarnie, d'Estaubé et de Troumouse peut débuter par une halte à Milharis, à Gèdre. Cet espace muséographique propose une présentation de ces trois cirques qui forment, avec les grands canyons espagnols, le site «Pyrénées-mont Perdu», inscrit par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité en 1997. Gavarnie impressionne par ses dimensions : 5,500 km de circonférence, 1.500 m de haut et l'une des plus hautes cascades d'Europe (427 m).
Le barrage des Gloriettes, porte d'entrée du cirque d'Estaubé / Photo DDM Joël Boyé
La balade du Cirque s'effectue en environ 2 heures à pied. On peut aussi choisir d'y aller avec une monture. Estaubé est un haut lieu du pastoralisme, il abrite de nombreux troupeaux de vaches et de brebis. On y accède depuis le parking du lac des Gloriettes en longeant le ruisseau. On arrive facilement au cœur de ce cirque intimiste, petit et somptueux à la fois. Troumouse est un cirque en forme de fer à cheval qui s'étend sur 11 km de circonférence. Sauvage et paisible, c'est également un haut lieu (2.103 m) ancestral du pastoralisme.
Le cirque de Gavarnie inscrit depuis 21 ans au patrimoine mondial de l'Unesco. / Photo DDM, R.B.
En 3 ans le prix a doublé ! Aujourd'hui ,en 2022, 9€ par adulte car il n'est désormais plus autorisé de ne prendre que l'aller pour redescendre à pied. C'est un peu abusé...l'effet rattrapage des pertes économiques du covid.
