Vacances d'hiver à la neige : Zoom sur Nistos

1/3/2017

Publié le 20/02/2017 à 08:03 | La Dépêche du Midi | Francine Depeyre

Nistos : Une station de ski familiale

Philippe, de Saint-Gaudens, et sa jeune famille sur les pentes de Nistos./ Photo Laurent Dard.

C'est vrai, la station de Nistos est loin, mais quel régal! L'espace ski, raquettes, luge est au cœur d'un site magnifique avec, pour ceux qui arrivent en haut, un point de vue sur quatre vallées. Elle est, en plus, familiale.

Pour accéder à la station de Nistos, en venant de Tarbes, deux routes possibles : par Montréjeau, Mazères-de-Neste et Aventignan ou, plus bucolique, par Lannemezan, La Barthe-de-Neste et Saint-Laurent. Une heure trente de balade avant d'arriver dans une station tout ouverte. Hier, le soleil nous a accueillis, un soleil inespéré après ces dernières semaines de froid vif et les chutes de neige en milieu de semaine dernière.

/ Photo FB, Nistos espace Nordique © Jean-Jacques F.

Mais ce qui nous a le plus surpris, alors que les vacances sont au plus fort, c'est la fluidité à la caisse pour acheter les forfaits et le peu de monde sur les pistes. Non pas qu'il y ait peu de pratiquants mais parce que l'espace nordique est si vaste que les pratiquants de ski de fond et de raquettes ne se bousculent pas. Chacun profite de son grand pré carré sans monter sur les skis de l'autre. Car le domaine magnifiquement enneigé dès les premières chutes, en raison de sa hauteur, 1.600 mètres au départ et près de 1.900 mètres au sommet, compte 55 km de pistes larges, faciles, balisées, damées, tracées.

Il y en a pour tous, explique Jérôme Uchan, le directeur de la station. Les circuits peuvent aller d'1 à 10 kilomètres, mais des passerelles sont possibles pour raccourcir l'effort tandis que la cabane d'Ilhet est distante de 6 km depuis le point de départ. Nous avons vu des familles se régaler dans cette nature. Béatrice, professeur des écoles, de Lannemezan, est une habituée des lieux et pratique ce sport. Skis aux pieds, sac léger sur le dos, dos dénudé offert au soleil malgré l'air vif, elle attend patiemment son acolyte du jour qui, visiblement, n'a pas la même agilité mais veut essayer. «J'aime venir ici, même pendant les vacances scolaires, parce que je sais que ce n'est jamais la foule. C'est une station sauvage et j'y trouve mes ressources.»

/ Photo FB, Nistos espace Nordique

Un peu plus loin, une famille de Saint-Gaudens fait découvrir l'espace à leurs deux enfants, Jules et Hugo. Ce dernier, skateur, possède déjà tout l'équilibre, tandis que le cadet reste encore un peu distant avec ses longues planches étroites peu maniables. Assis, se restaurant après l'effort, Henri et Giselle font partie du groupe Nordic Club de Colomiers. «Nous sortons chaque semaine, ici c'est familial. De là-haut, c'est magnifique.» Rappelons que le pass ski, raquettes, luge est à 9 € et la location du matériel, 10 €. Mais en journée, on peut changer d'activité. Finalement, tout est simple au Domaine des dieux, selon son surnom.

/ Photo FB, Nistos espace Nordique

Un très gros week-end
Michel Pélieu, président du groupe N'Py, est satisfait des chiffres de fréquentation sur les pistes, ce week-end. «70.000 journées ski sur le réseau N'Py et près de 100.000 journées sur l'ensemble des stations du département.» Pour lui, ce moment de changement de vacanciers représentait un gros enjeu, que la neige, le ciel bleu, les routes noires, ont facilité. Dans sa partie économie, ces journées permettent de récolter 2,5 millions d'euros aux remontées mécaniques et assurent 15 à 20 millions d'euros à injecter sur le département.

«Alors, non, le ski n'est pas fini, comme j'ai pu l'entendre en début de saison. Au contraire, et c'est hyperimportant pour l'économie des Hautes-Pyrénées.» La comptabilité des forfaits du week-end s'élève en moyenne à 14.000 à Peyragudes, 18.000 au Grand Tourmalet, 10.000 à Cauterets, 6.000 à Luz-Ardiden et 8.000 à Piau-Engaly. La semaine se présente plutôt bien et la clientèle de Bordeaux est fortement présente.

/ Photo FB, Nistos espace Nordique © Jean-Jacques F.