Lacaune : Le tunnel restauré

23/9/2022

Publié le 22/09/2022 à 05:09 | La Dépêche du Midi | C.C.

Le tunnel du Petit Train reprend du service

Le sous-préfet de Castres coupe le ruban entouré de nombreuses personnalités./ Photo DDM, C. C.

Faire revivre le passé et préserver le patrimoine, objectif atteint à travers la réouverture du tunnel et l’historique du Petit train de Lacaune.

Il y a 60 ans, le 31 décembre 1962, le Petit Train de Lacaune, plus exactement la micheline qui l’avait suppléé, avait baissé pavillon. Dimanche 18 septembre, son souvenir vivace pour les anciens a resurgi avec l’inauguration du tunnel de Lacaune.

Le petit train de la montagne en deux versions / DDM

Au cours de l’anniversaire de cette disparition, ce fut l’occasion pour le maire Robert Bousquet, devant près de 500 personnes et de nombreuses personnalités, de retracer l’histoire de ce chemin de fer départemental reliant Castres à Lacaune et Murat.

Après de longues années de réflexion, la construction de la ligne débuta en 1902 pour se terminer en 1911 suite à des travaux gigantesques de 20 tunnels et 12 grands ponts effectués par plus de 600 ouvriers travaillant à l’ancienne avec pioches, pelles, barres mines ou dynamite, certains y laissant leur vie. Le premier magistrat rappela le rôle important joué par le Petit Train dans le désenclavement de notre montagne en facilitant le transport des personnes, des marchandises et des denrées alimentaires.

Un ouvrage ouvert aux randonneurs
Après avoir évoqué les souvenirs, le maire souligna la volonté des différentes collectivités pour faire revivre la ligne en créant des voies vertes, d’abord le tronçon Gijounet-Pont de Carausse (2006) puis celui du pont de Carausse jusqu’à l’entrée de Lacaune (2016).

Mais le conseil municipal a voulu aller plus loin pour cette voie verte, devenue voie douce, et a projeté alors d’ouvrir l’ancien tunnel placé à 300 m de la gare. Seulement le projet a été long à se réaliser suite à la présence de chauves-souris dans ledit tunnel. Après cinq à six années de démarches, il a fallu créer un nichoir et poser des briques au plafond pour sauvegarder ces chiroptères et obtenir enfin l’accord de réouverture.

Robert Bousquet s’est dit fier d’avoir pu réaliser le souhait de son conseil municipal espérant que le tunnel fasse le bonheur de tous les amateurs de rando, que ce soit à vélo ou à pied.

Les différents représentants des collectivités, le sous-préfet de Castres, le président du Parc régional, sénateurs, conseillers départementaux ou régionaux, tous abondèrent dans le même sens, à savoir se réjouir d’avoir pu concilier la conservation du patrimoine et les intérêts de l’environnement avec la sauvegarde des espèces.

Animé par les majorettes et la banda des Maseliers, un excellent buffet clôtura cette manifestation souvenir.

/ Photos Communauté de Communes Monts de Lacaune et Montagne du Haut Languedoc