Rugby : Derbies Mazamet - Graulhet

4/12/2021

Rugby : Derbies Mazamet - Graulhet
Publié le 03/12/2021 à 05:14 | La Dépêche du Midi | Bernard Roussille

Plus de cent ans de derby et de souvenirs

Une image du dernier derby à La Chevalière, forcément un duel au sommet. / DDM archives B.R.

Le derby entre Mazamet et Graulhet, continuera d’écrire son histoire ce dimanche. Des matchs toujours accrochés et pourvoyeurs de souvenirs.
Dimanche, les deux Sporting – Mazamet et Graulhet – se rencontrent. Loin d’être un simple match de Fédérale 1, plutôt un derby, soit presque un championnat à lui seul.

Rien pourtant ne prédisposait les deux villes distantes d’une cinquantaine de kilomètres à cette rivalité. Leur passé industriel et économique les rendait même complémentaires. Mazamet achetait dans le monde entier les peaux de mouton qu’elle délainait. La peau délainée, le "cuirot", était ensuite revendue à Graulhet pour son activité de maroquinerie. C’était au temps où Mazamet passait le cuir à Graulhet…

Équipe du SCM en 1957

Le rugby à Mazamet est né en 1898. On retrouve trace d’une victoire sur Graulhet en 1924, en finale du championnat des Pyrénées (3-0). La presse de l’époque relate l’événement : "La finale avait attiré une foule considérable et tous les records de recette furent battus en la circonstance." Un peu plus tard en 1956, en 16e de finale du championnat de France, Mazamet élimine Graulhet (13-11) avant d’être sorti au tour suivant par Castres sur le terrain de… Graulhet.

Les deux clubs vont rester au sommet du rugby français, Mazamet des années 1950 jusqu’au milieu des années 1970, et Graulhet des années 1960 jusqu’à la fin des années 1980.
C’est dans cette suprématie Tarnaise qu’il faut trouver l’origine du derby auquel Lavaur s’est depuis invité, pour la plus grande satisfaction des amateurs de rugby du terroir.
On allait oublier : le denier derby à Mazamet en 2012 avait vu la victoire des lainiers… Mais la mémoire populaire mazamétaine a peut être omis entre-temps quelques victoires des "mégissiers."

Touche graulhétoise des années 60

Les anciens se souviennent
Cette rivalité a notamment été à l’origine de souvenirs. Plusieurs anciennes gloires de Mazamet gardent, rangée dans leur mémoire, des réminiscences plus ou moins précises ou particulières, comme Etienne Jougla, arrière du Sporting pour la finale du championnat de France en 1958 : "Je me rappelle surtout de nos confrontations chez les jeunes. C’était toujours très tendu, des matchs à ne pas perdre !"

Aimé Rivel capitaine des années 1970, évoque lui aussi ces derbies : "J’ai connu une des grandes époques de Graulhet avec… Guy Laporte, l’actuel président exécutif. C’était toujours des parties très engagées, notamment dans les Pavois du Tarn. Je me souviens de Jacques Gasc, un joueur impressionnant, un défenseur extraordinaire. Il m’avait mis une cartouche énorme. J’ai encore cette image. J’ai eu mal au rein pendant deux jours. Un grand joueur et un bon mec. C’était des derbies durs qui se terminaient toujours devant une bière. Mais à mon époque on perdait toujours contre Graulhet…"

Équipe du SCG de 1966

"Je me souviens d’une rencontre de poule de brassage à la fin des années 1980 : un match animé où il avait fallu guerroyer, plante Patrick Ruiz, ex-capitaine du SCM dans les années 1980-1990. On s’est toujours chamaillé, notamment lors des Pavois du Tarn. Mais quand on évoque Graulhet, je pense à Daniel Sannou. On avait fait quelques sélections ensemble dans les équipes de jeunes : un combattant de l’ombre et un type formidable parti trop tôt. J’ai aussi beaucoup d’estime pour Jean Icart : en sélection on avait fait match nul contre les All Blacks."

Ces deux clubs ne sont peut-être plus aussi hauts qu’à l’époque, mais chaque match laisse sa trace dans l’histoire.

Stade de la Chevalière à Mazamet

Stade de Crins (Noël Pélissou) à Graulhet