Téléphone, fin du réseau cuivre
Publié le 08/02/2021 à 12:05 | La Dépêche du Midi | Philippe Rioux
Téléphone fixe : ce que va changer la fin du réseau cuivre pour les abonnés
Un technicien Orange au central de la Joliette à Marseille. / Photo DDM, MaxPPP
Le téléphone fixe a connu un étonnant retour en grâce pendant les confinements. Mais il va vivre une petite révolution : la fin du vieillissant et coûteux réseau cuivre. Un changement heureusement presque transparent pour les utilisateurs.
C’est l’une des conséquences inattendues des confinements et dans une moindre mesure du couvre-feu : les Français ont (re) découvert qu’ils avaient un téléphone fixe. Souvent oublié sur la console de l’entrée ou la commode du salon, l’appareil qu’il soit connecté à une box internet ou une prise traditionnelle T, a connu un regain d’activité pendant les huit semaines du confinement selon un rapport de l’Arcep publié récemment.
« Au deuxième trimestre 2020, l’usage vocal global atteint un nouveau record jamais égalé en 20 ans : 72,2 milliards de minutes, soit une augmentation de 28,3 % en un an contre - 2 % un an auparavant », note le gendarme des télécoms. Huit minutes sur dix sont certes consommées depuis les téléphones mobiles, mais le téléphone fixe a connu un « revival » totalement inédit.
Le réseau cuivre va être débranché progressivement à partir de 2023. / Photo DDM, MaxPPP
« Alors que l’usage de ce service diminuait depuis sept ans, le volume de communications vocales augmente depuis le début de l’année 2020 : +22 % en un an au deuxième trimestre contre un recul de - 15 % en 2019 », indique l’Arcep.
« En conséquence, la consommation mensuelle moyenne des détenteurs d’un abonnement téléphonique sur réseaux fixes en voix sur large bande (2 h 17 par mois ce trimestre), qui était en baisse de 20 à 30 minutes par an et par abonnement, progresse de près d’une demi-heure en un an ce trimestre après +4 minutes le trimestre dernier. Sur le RTC (réseau téléphonique commuté c’est-à-dire le réseau cuire), elle s’élève à 1 h 51, soit +9 minutes en un an, alors qu’il n’y avait pas eu d’effet visible de la crise sanitaire au premier trimestre », poursuit l’Arcep.
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Le téléphone fixe n’est donc pas mort. Et pourtant il va connaître une véritable révolution : la fin du cuivre. A l’image de ce qui s’est passé avec la télévision hertzienne qui est passé au numérique avec la TNT, la téléphonie fixe va abandonner progressivement le réseau cuivre pour utiliser les réseaux internet, essentiellement la fibre.
Annoncée en 2016 par Orange, l’opérateur historique, cette bascule se fera selon un calendrier qui court sur plusieurs années. Depuis le 15 novembre 2018, les offres de téléphonie fixe classique (RTC) ne sont plus commercialisées et progressivement à partir de 2023, Orange ferme les « plaques » du réseau cuivre en France, un long processus qui devrait s’étaler jusqu’en 2030.
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Un entretien coûteux du réseau
Les raisons de cet arrêt du cuivre sont doubles. D’une part, l’entretien d’un tel réseau est très coûteux : les réparations et les interventions deviennent complexes car les équipementiers ne produisent plus forcément certaines pièces et les compétences des techniciens se font aussi de plus en plus rares sur ce type de réseau. Orange a pourtant l’obligation d’entretenir le réseau cuivre qui a connu ces derniers mois des baisses de qualité de service.
Fin 2018, l’Arcep, alerté par des particuliers et des collectivités, avait même mis en demeure Orange sur la qualité du « service universel », menaçant l’opérateur d’une amende d’un milliard d‘euros. L’opérateur avait promis de corriger le tir, expliquant avoir dû gérer un certain nombre d’aléas : intempéries, vols de câbles de cuivre, travaux de voirie qui sectionnent les lignes, etc.
Fermer le réseau cuivre, installé dans les années 1970 et qui relie toujours 5 à 6 millions de clients est d’autant plus compliqué pour Orange que l’opérateur doit aussi développer en parallèle le réseau fibre et les réseaux mobiles, 4G aujourd’hui, 5G bientôt.
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Mise en garde de l’Autorité de la concurrence
Mi-septembre, Fabienne Dulac, PDG d’Orange France a bien confirmé la volonté de l’opérateur de fermer son réseau cuivre (et donc ses lignes d’interne ADSL) d’ici 2030. Pour faciliter cette complexe transition, l’Arcep a accepté d’augmenter légèrement le tarif de dégroupage, c’est-à-dire le prix payé par mois et par ligne à Orange par SFR, Bouygues Télécom et Free pour utiliser son réseau cuivre. Il va passer de 9,46 à 9,65 € pour la période 2021-2023, et pourrait encore augmenter, l’objectif étant de voir la France basculer le plus rapidement possible vers un réseau 100 % fibre.
Sorèze : Bientôt la fibre / DDM
Reste que le démantèlement du réseau cuivre est surveillé de près par l’Autorité de la concurrence. Celle-ci demande au gendarme des télécoms « de garantir que les mesures prises n’avantagent ou ne désavantagent pas indûment certains opérateurs, et n’affaiblissent pas la dynamique concurrentielle actuelle » et entend bien surveiller les impacts « technique, commercial et opérationnel », notamment « la planification des travaux nécessaires ou l’anticipation de la bascule des abonnés du cuivre vers la fibre ».
L’Autorité de la concurrence a annoncé « approuver la proposition de l’Arcep de ne permettre une fermeture « rapide » du réseau de cuivre qu’avec un délai de prévenance de deux mois pour les offres généralistes et de six mois pour les offres spécifiques entreprises » dans les zones déjà fibrées. Une sage décision pour ne laisser aucun consommateur sur le carreau.
C'était les dames du téléphone : central téléphonique de Toulouse, à la poste centrale, dans les années 70 / DDM, archives municipales
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