De belles américaines à Graulhet

27/12/2020

Publié le 14/10/2020 à 07:41 | La Dépêche du Midi | G.D.

Graulhet : les belles américaines se refont une beauté au rond-point de l’Europe

Robin Payet et une Ford Custom Deluxe coupé millésime 1950, en cours de restauration. / Photo DDM, G.D.

À 16 ans, le diplôme de meilleur apprenti de France de carrosserie, version compagnonnage en poche, Robin Payet a remis à neuf la Porsche 911 paternelle avec une certaine réussite. La carrière de ce jeune Toulousain était toute tracée.

Arrivé dans le Tarn il y a 14 ans, il a démarré ses activités dans le fond de garage d’un pavillon, avant de déménager plusieurs fois, en agrandissant à mesure que ses activités se développaient. Et elles se sont développées vitesse grand V. Il est passé de 600 à 700 m2 à Saint-Juéry, puis l’an dernier à 440 à Albi pour arriver à Graulhet en ce mois d’octobre et désormais disposer de 1 000 m2 à l’enseigne Old’s Custom 81.

Selon les méthodes traditionnelles
C’est dans l’ancienne concession Renault, au rond-point de l’Europe, qu’il est en train de monter la cabine peinture, six ponts élévateurs et les divers équipements propre à la profession.
"C’est une vraie opportunité d’avoir trouvé ce garage. Je suis spécialisé dans la réfection, l’équipement et la mise en service de véhicules anciens et l’import de neufs, la plupart d’origine américaine. Je travaille avec des méthodes traditionnelles et les clients peuvent choisir le modèle, les options, les équipements, les couleurs, les sièges et motorisations qu’ils désirent. Ils sont livrés clefs en mains sur toute la France et à l’étranger."
Devant le garage, des pick-up Dodge ou Chevrolet. À l’intérieur, une Porsche 356, une Cobra, une Mustang et des hot-rots en cours de réparation et d’équipement. Mais aussi des motos des années "50-60" à remettre à neuf. Et ce en autonomie totale.

Cadillac série 62 1956 sixty spécial V8 Fleetwood

Outre les deux employés, c’est la compagne de Robin Payet, Nadège, qui réalise les selleries, après avoir suivi neuf mois de formation sur la spécialité. "Nous nous fournissons pour la plupart des pièces directement aux USA. Ce métier est passionnant", assure Robin Payet, intarissable sur les maques, les modèles, les époques et les qualités de toutes ces belles américaines aux chromes étincelants et peintures aux couleurs d’origine.
On oubliait ! Sur le parking, une jolie Ford coupé 1941, modifiée "hot rod" et équipée V8. C’est celle du patron qui se déplace avec ou qui sort son chopper Harley S & S quand il fait beau.

Ford F1 1951 original V8