Tourmalet : Déneigement en cours

20/4/2019

Publié le 17/04/2019 à 07:45 | La Dépêche du Midi | Andy Barréjot

Tourmalet : déneigement des routes à vitesse grand V

Derniers efforts au sommet du Tourmalet pour établir la jonction, hier./ Photo Laurent Gaits.

Depuis la semaine dernière, les agents du conseil départemental, avec l'aide des employés du Grand Tourmalet, s'activent déjà pour dévêtir le Géant de son manteau blanc. Le col pourrait rouvrir début mai, sous réserve de conditions favorables.

Le Géant en a vu d'autres, des printemps. Des bien plus rigoureux. Aussi, ne se fie-t-il guère à l'adage qui invite à «ne pas se découvrir d'un fil» en avril. Depuis la semaine dernière, à peine le domaine du Grand Tourmalet fraîchement fermé et les skis rangés, les agents du conseil départemental s'échinent à détricoter son blanc-manteau, maille par maille, mètre par mètre. «Les dameuses de la station nous aident bien en circulant sur la chaussée pour faire travailler la neige», souligne Franck Bouchaud, responsable adjoint du service des routes au conseil départemental des Hautes-Pyrénées. Autre précieux soutien, celui des conditions météorologiques qui favorisent l'avancée des travaux. «D'habitude, on attaque le déneigement plus tard, mais aussi plus bas, note Bernard Duclos, responsable technique. Avec cette météo favorable et les quantités de neige relativement faibles par rapport aux précédents exercices, l'objectif est de faire la jonction au sommet le plus tôt.»

Arrivée au sommet
Voilà pourquoi, hier matin, si les barrières coupent la route au niveau de Super-Barèges, les machines, elles, percent à travers le brouillard qui coiffe le Géant, en ce jour blanc. S'il ne s'agit ni d'une course contre la montre, ni d'une performance comme celle que l'on attendra des coureurs du Tour de France dont l'arrivée de la 14e étape au départ de Tarbes sera jugée et juchée en haut du Tourmalet. Au prix d'ultimes efforts mécaniques, le sommet est atteint en fin de matinée ce mardi. «Mais une fois la trouée réalisée, il reste beaucoup à faire, à commencer par mettre la route au gabarit sur l'ensemble de l'itinéraire.» Avec l'objectif d'ouvrir le col début mai, afin de l'offrir, le plus tôt possible, aux cyclistes qui souhaiteront s'y mesurer, comme aux amoureux de nature. «Mais il faudra avant que tout risque avalancheux soit exclu, que la stabilité des ouvrages soit assurée et le revêtement repris.» Pour que le Géant s'offre sous ses plus beaux attraits.

15 agents sur les cols
Si le gros des efforts porte sur le col du Tourmalet, on évacue également la neige de la Hourquette d'Ancizan. Au total, ce sont 15 agents et 7 engins, dont 2 chasse-neige équipés d'une fraise et un chargeur pour évacuer la neige, qui se relaient sur les sommets. Une mobilisation de moyens qui interroge. «Mais si l'on attendait la fonte naturelle, cela augmenterait le coût, notamment au niveau de la maintenance, de la mise en sécurité et du renouvellement des portions dégradées, précisent les techniciens des routes départementales. L'écoulement des eaux de fonte accentuerait ces coûts d'entretien et cela réduirait aussi l'accessibilité de ces sites à quelques jours de l'été seulement. C'est une mission de service public et un passage obligé pour le tourisme.»

/ Photos FB, Déparetement des Hautes-Pyrénées