Llivia, enclave espagnole en France
Llivia, enclave espagnole en France
Publié le 26/07/2023 | La Dépêche du Midi | Pierre Challier
Les mystères des Pyrénées :
Découvrez Llivia, l'enclave espagnole en France fondée par… Hercule
Historiquement, Llivia contrôle l’accès à la plaine de Cerdagne, stratégique dans les Pyrénées. / DDM, Pierre Challier
Depuis 1 659 et le traité des Pyrénées, " les crêtes des montagnes qui forment les versants des eaux " tracent la frontière entre la France et l’Espagne. Sauf à Llivia, ville espagnole en territoire français…
Ici, "c’est autre chose que loin, c’est ailleurs" : la phrase de Giono sourit à l’oreille quand on arrive à Llivia. Parce que Llivia ça semble en Occitanie dans les Pyrénées-Orientales, vu de loin…
Sauf que c’est en Espagne : 45 bornes blanches gravées d’un "LL " entourent son territoire et, deux fois par an, leur contrôle par la gendarmerie et la guardia civil rappelle qu’elles symbolisent une frontière séparant deux Etats souverains.
Llivia, petite enclave espagnole au sein des Pyrénnées-Orientales / Ind, W
Bref… Quittant le royaume pour la république à Bourg-Madame, le visiteur rentre donc de nouveau chez Felipe VI, 3 km plus loin et découvre une enclave de 13 km2, sept fois Monaco.
"C’est petit, mais toute l’Espagne connaît Llivia… C’est un peu la sentinelle avancée, avec une identité forte, celle d’être espagnole en France, mais surtout… Catalane", sourit José-Antonio Gil, à l’hostal Ruso.
Façon de dire qu’ici, l’histoire ne peut se résumer à celle d’une cité de 1 500 habitants, prisée par ses voisins français pour ses cartouches de blondes à 51 € et ses promos sur le "jaune" préféré des apéros… A fortiori si elle est fille d’Héraklès…
Les terrasses ouvertes ont de quoi faire rêver la clientèle française sevrée depuis des mois. / Ind, Nicolas Parent
Où Pyrène fut séduite et abandonnée...
Car depuis la fin de l’âge du bronze l’endroit est habité. Et entre deux travaux, c’est donc ici qu’Hercule aurait séduit et abandonné Pyrène, fille du roi des Békrydes. De quoi nimber d’une puissance divine l’ancienne Iulia Lybica romaine qui surgit aujourd’hui des fouilles, derrière l’église.
Mais si Llivia peut s’enorgueillir de posséder, aussi, en son musée municipal, la plus vieille pharmacie d’Europe, c’est surtout son blason médiéval qui explique alors le mieux pourquoi tout conquérant a voulu autrefois tenir l’endroit. Et pourquoi l’Espagne garde ce confetti en France depuis 364 ans.
La commune de 1400 habitants vit grâce aux résidences secondaires, appartenant en grande partie aux Barcelonais. / Ind, Nicolas Parent
Tour de contrôle de la Cerdagne
Sur le vieux manuscrit, l’écu montre la forteresse dominant la ville, capitale de la Cerdagne jusqu’au XIIe siècle. "À 1 224 m d’altitude, au bord du Sègre, Llivia, c’est la tour de contrôle de notre plaine, seul passage naturel entre les montagnes", rappelle Albert Feliu, à l’accueil.
Alors forcément… Ibères, Romains, Wisigoths, Francs ou Berbères islamisés du prince Menussa : quiconque tient cette porte des Pyrénées refuse de la lâcher.
Une histoire qui ne s’est pas bien terminée pour Menussa, vers 730, raconte le panneau "Llivia islamica". Révolte contre les clans arabes d’al-Andalus, mariage avec Lampégie, chrétienne fille d’Eudes de Gascogne : l’homme a fini décapité et son épouse captive du calife.
Des ruines de muraille, trace d'une forteresse. / ML
Rasé par Louis XI
Quant au fier château ? La balade au sommet de la colline est jolie et confirme l’importance stratégique du site. Mais ne restent que ses fondations. XVe siècle agité… En 1479, Louis XI l’a fait raser.
Pour autant, de là à abandonner le potentiel militaire de Llivia, côté espagnol, et pour ses habitants leurs privilèges royaux… À l’heure de faire la paix avec Paris avant de marier Marie-Thérèse à Louis XIV en 1 660, Madrid acceptera, certes, d’offrir au futur gendre le Roussillon, le Conflent, le Capcir et les villages de l’est de la Cerdagne par le Traité des Pyrénées, en 1 659. Mais pour Llivia ce sera donc " No ".
A la station-service, "les clients sont à 98% français". / Ind, Nicolas Parent
"Principauté républicaine"
Depuis ? Un certain sentiment d’insularité et de singularité ne se dément pas chez ses habitants. " Dans la tête, c’est vrai qu’on est un peu comme l’Andorre à côté, une principauté enclavée. Il y a même une véritable fierté à être de Llivia, " capitale du monde " comme se font tatouer certains jeunes ", s’amuse Montse.
Mais… " On est une principauté républicaine ", souligne l’ancien maire, Elias Nova.
Le radar installé sous son mandat vient de lui coûter sa réélection, pense-t-il. Mais sa conviction d’être "un territoire de Catalogne entouré de villages catalans" reste partagée. Vote indépendantiste écrasant en 2017 : "En fait, on est une enclave de Catalogne du Sud en Catalogne du Nord, l’unique village appartenant aux deux Catalognes", souligne Elias. Mais pas forcément le boulanger.
Restaurant Can Ventura / Ind, Nicolas Parent
"Il y a beaucoup de diversité ici, on parle catalan, français et espagnol. Avant l’entrée de l’Espagne dans l’UR, il y avait pas mal de gens de la guardia civil, de fonctionnaires qui ont fait souche. Je suis espagnol mais je me sens catalan", nuance Angel derrière son comptoir.
"International et magique"
"En fait, Llivia, c’est international et c’est magique, toujours un plaisir de venir y déjeuner. Bonnes assiettes pas chères, ambiance, sourire…", résument Jean-Michel et Patrick.
"Ça reste une île et on garde le sentiment d’être à l’étranger, c’est plus vivant", confirme Mario, payant son plein et lui aussi venu en voisin, depuis Font-Romeu. Mais il n’y a pas que les prix, à Llivia. "On voulait revoir l’église", confie Henri et Pauline, retraités vendéens. Notre-Dame des Anges… gardiens des enclaves ?
L'enclave de Llivia et sa pharmacie musée, la plus ancienne d'Europe / GSI
La petite enclave espagnole de Llívia se situe dans le département français des Pyrénées-Orientales / Rép. Lorrain
Un village typique catalan très fréquenté par les Français. / ML, Frédérique Berlic
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